CRO Race - Daniel Felipe Martinez renoue avec la victoire sur la 4e étape

Daniel Felipe Martinez s’est offert une belle victoire ce vendredi sur la 4e étape du CRO Race. Au terme des 160 kilomètres entre Pula et Rijeka, le Colombien de Red Bull-BORA-hansgrohe a devancé Louis Vervaeke (Soudal Quick-Step) et Domen Novak (UAE Team Emirates-XRG) dans un final disputé. Martinez a parfaitement profité du profil exigeant de cette étape pour décrocher son premier succès de la saison sur les routes croates. Au classement général provisoire, Tobias Svarre (UnoX Mobility) reste leader pour une poignée de secondes. Avec encore deux étapes au programme, le CRO Race reste plus ouvert que jamais, alors que les favoris devront encore se départager avant l’arrivée finale à Zagreb.

Le résumé

Lennard Kämna (Lidl-Trek) a été le grand animateur de l'étape. Membre d'une échappée de trois coureurs qui s'est formée à 95 km de l'arrivée, avec le Belge Louis Vervaeke (Soudal Quick-Step) et l'Espagnol Gorka Sorarrain (Caja Rural-Seguros RGA), l'Allemand s'est retrouvé isolé en tête une quarantaine de kilomètres plus loin, lors de l'ascension d'Ucka (10,3 km à 7,7%), le principal col du jour. Épuisé par son effort solitaire, il a été repris à 15 km de l'arrivée par Vervaeke, Aimé De Gendt (Pinarello Q36.5), Daniel Felipe Martinez (Red Bull-BORA-hansgrohe) et Domen Novak (UAE Team Emirates-XRG). Le Français Sam Maisonobe (Cofidis) les a rejoints après la flamme rouge et a aussitôt lancé le sprint, alors que Kämna avait lâché prise. 

Martinez s'est montré le plus rapide et a décroché la 16e victoire de sa longue carrière. Vervaeke a pris la deuxième place devant Novak et le malchanceux De Gendt, victime d'un saut de chaine, alors qu'il faisait office de favori pour le sprint. Revenu in extremis sur le groupe de tête dans l'emballage final, Maisonobe complète le top 5. Derrière, c'est un peloton en petit comité qui s'est présenté pour la sixième place, réglée au sprint par le Belge Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step). Svarre, 20e de l'étape, conserve la tunique de leader sur ses épaules.

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