Championnats des Pays-Bas - Wilco Kelderman : «Il fallait que ça arrive un jour»

C'est un petit miracle sur la planète vélo qui a eu lieu ! Wilco Kelderman a remporté ce dimanche sa première victoire professionnelle depuis près de 11 ans, et quelle victoire, puisque c'est sur ses championnats nationaux que la fin de cette disette a eu lieu. Le Néerlandais de 35 ans s'est imposé sur un parcours particulièrement difficile en ayant anticipé, parti dans l'échappée. Au micro de Nos puis de Wielerflits, le pensionnaire de la Visma | Lease a Bike est revenu sur cette performance autant inatendue que plaisante.

"Je serais probablement vu pour la première fois sur le Tour de Pologne"

Cela faisait exactement 4022 jours que Wilco Kelderman ne s'était plus imposé, et encore plus longtemps sur une course en ligne, puisque chez les pros, il ne s'est jamais imposé en dehors d'un contre-la-montre : "C'est un sentiment merveilleux. Ça fait longtemps que je n'avais plus gagné une course en ligne, je crois que c'était chez les espoirs. J'ai déjà gagné un contre-la-montre, mais jamais de cette façon. Il fallait bien que ça arrive un jour. Ça ne vient pas toujours aussi facilement. C'était le jour. J'arrive à peine à y croire. À un tour de l'arrivée, mon avance était d'une minute et demie. Je me disais encore : est-ce qu'on va quand même me rattraper ? Ce n'est pas encore vraiment assimilé."

Malgré tout, cette victoire ne devrait pas lui ouvrir les portes du Tour de France, malgré une bonne forme affichée depuis le Tour de Suisse : "Je ne me suis pas préparé pour le Tour. Je suis en bonne forme, mais les coureurs qui travaillent depuis des mois pour le Tour sont eux vraiment prêts. Il y a aussi d'autres courses et d'autres objectifs. Mon objectif initial était de performer au Tour d'Italie, mais j'y ai abandonné. J'ai ensuite couru le Tour de Suisse. J'y ai tout donné, mais je n'étais pas encore au top. On réalise alors qu'on n'est pas dans une forme exceptionnelle, mais on voit aussi ce qui est possible quand on s'y engage vraiment." Nous devrons donc pas voir le nouveau champion des Pays-Bas avant plus d'un mois : "C'est au Tour de Pologne que je serai probablement vu pour la première fois avec le maillot de champion."