Bredene Koksijde - Nils Eekhoff : «Je suis vraiment de retour»
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Vainqueur de Nokere Koerse en milieu de semaine, Nils Eekhoff (Team Picnic PostNL) apparaissait comme l'un des favoris au départ de la Bredene Koksijde Classic qui avait lieu ce vendredi. Dans le groupe de tête composé de 15 coureurs qui s'est joué la gagne, le sprinteur néerlandais a dû se contenter de la troisième place, devancé par Edward Theuns (Lidl-Trek) et Luke Lamperti (Soudal Quick-Step).
"J'ai pensé qu'il y aurait un moment pour le dépasser..."
"Dès le départ, nous étions prêts à être à l'avant dans les bordures. Nous avons fait en sorte de ne pas rater le bon groupe et nous nous sommes battus les uns pour les autres. Lors de la deuxième ascension du Kemmelberg, j'ai réussi à me glisser dans le groupe qui a fait la jonction avec l'échappée. Il n'était pas certain que tout revienne à la normale, mais j'ai gardé la tête froide et je me suis concentré sur mon propre final. Comme il n'y avait pas d'attaques, il s'agissait d'être prêt pour le sprint. Edward Theuns est parti tôt et j'ai pensé qu'il y aurait un moment pour le dépasser, mais il a été assez fort pour rester devant. Je suis content de ma performance aujourd'hui, et ça fait du bien de montrer que je suis vraiment de retour aux avant-postes" a déclaré Eekhoff à l'arrivée.
Une satisfaction partagée par son directeur sportif Roy Curvers : "Nous avons commencé la course en étant prêts pour les bordures, et à la première occasion, nous nous sommes retrouvés dans le bon groupe avec nos sept coureurs. Cela a donné le ton de la journée. L'échappée s'est formée et au début, Julius et Nils étaient dans le coup, mais Julius a malheureusement perdu le contact. À partir de là, c'était une bataille de 90 kilomètres entre l'échappée et le peloton, avec Nils gardant la tête froide, prêt à aller chercher la victoire. En fin de compte, le sprint s'est joué sur les jambes, et la troisième place est un résultat dont nous pouvons être satisfaits. Nous pouvons nous réjouir d'avoir été présents toute la journée".
