Route - Ben Healy : «Tadej Pogacar ? Sa nationalité pourrait le limiter...»

Cela fait maintenant plus de six ans que Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) assoit sa domination sur le Tour de France. Depuis sa première victoire en 2020, le gamin de Komenda a bien grandi, tout comme son palmarès, qui n'a cessé de s'agrandir au fil des saisons. En juillet prochain, le champion du monde pourrait rejoindre des légendes comme Eddy Merckx, Jacques Anquetil, Bernard Hinault et Miguel Indurain en tant que quintuple vainqueur du Tour de France. De quoi faire réagir l'Irlandais Ben Healy, témoin privilégié de la domination du champion du monde, qui s'est exprimé pour Wieler Revue.

"Je suis certain que Tadej attire davantage l’attention sur ce sport"

Dans cette interview accordée à Wieler Revue, l'ancien porteur du maillot jaune lors du précédent Tour de France compare la popularité de Tadej Pogacar à celle... de Lance Armstrong : "Est-il en train de transcender le sport ? La comparaison est difficile en raison de ce qu’a accompli Lance, mais je pense que, tout comme lui, il va transcender le sport, oui. Il a la personnalité qu’il faut pour cela. Il y a toutefois une différence : sa nationalité pourrait le limiter quelque peu. S’il avait été américain, cela aurait été plus facile. Mais là encore, quand on voit comment il domine le Tour de France et comment il se présente dans les médias, je ne serais pas surpris qu’il devienne aussi célèbre que l’était Lance", insiste-t-il.

"Pour les purs passionnés de cyclisme, les courses sont parfois plus ennuyeuses, mais je suis certain que Tadej attire davantage l’attention sur ce sport. Grâce à lui, le cyclisme prend de l’ampleur et gagne en prestige. J’espère qu’avec mon style de course offensif, je pourrai contribuer à rendre les courses plus passionnantes et, par conséquent, plus attrayantes. Après ma troisième place à Liège-Bastogne-Liège en 2025, je lui ai demandé en plaisantant quand il prendrait sa retraite. Certaines personnes m’ont demandé quelle avait été sa réponse, mais ce n’était pas sérieux. C’était surtout une blague, bien sûr", conclut Ben Healy auprès de Wieler Revue.