Route - Bahrain-Victorious avec «de grands espoirs» en vue des Classiques
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Ce week-end, s’ouvre la période tant attendue des classiques de printemps ! Pour appréhender au mieux les échéances à venir, les différentes équipes se projettent en planifiant le retour à la compétition de certains leaders. Ainsi, la formation Bahrain-Victorious alignera une équipe très compétitive sur l'Omloop Het Nieuwsblad (ce samedi 28 février) et Kuurne-Bruxelles-Kuurne (le lendemain), les deux courses d’ouverture de la saison des Classiques.
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Matej Mohoric, leader naturel sur l'Omloop
Pour la 81è édition de l’Omloop Het Nieuwsblad, le peloton devra couvrir 207 kilomètres entre Gand et Ninove. C’est le premier véritable test sur les pavés de la saison 2026. A cette occasion, le Slovène Matej Mohorič mènera les ambitions de Bahrain-Victorious, soutenu par les nouvelles recrues Attila Valter, Pau Miquel et Alec Segaert. Robert Stannard et Vlad Van Mechelen pourraient aussi avoir leur carte à jouer, tandis que Kamil Gradek (35 ans) servira de capitaine de route dans une course où le positionnement et l'expérience sont essentiels. Selon le directeur sportif Michał Gołaś, “le groupe est en bonne condition. Nous y allons donc avec de grands espoirs. Matej sera notre leader et il sera protégé. Nous ferons tout pour qu'il soit en mesure de suivre les attaques dans la finale. Vlad est aussi en grande forme et je pense que nous pourrions voir de belles choses de sa part.” Si Segaert devrait être un élément clé de son équipe dans le final, Bahrain-Victorious s’en remettra à Robert Stannard pour être offensif en course et courir “de manière agressive”.
Un scénario incertain entre Courtrai et Kuurne
Le dimanche 1er mars, un nouveau défi attend les coureurs avec Kuurne-Bruxelles-Kuurne, une course de 194,9 kilomètres entre Courtrai et Kuurne. Elle offre traditionnellement des opportunités tant aux coureurs de Classiques qu'aux sprinteurs. L’issue est en effet rendue incertaine par les conditions météorologiques qui déterminent souvent si la course se termine par un sprint en petit comité ou en peloton élargi. Le vent ou la pluie peuvent jouer un rôle déterminant. Dès lors, Phil Bauhaus, Alessandro Borgo et Matevž Govekar rejoindront Mohorič, Miquel, Gradek et Segaert pour former une équipe homogène et expérimentée, capable de s'adapter à de multiples scénarios de course.
Gołaś précise : “À partir du kilomètre 90 environ, nous avons une section très difficile avec des montées qui peuvent vraiment façonner la course. Nous devons voir quelle est la situation après cela, puis décider de notre tactique. Phil, Matevz et Pau sont nos coureurs rapides et nous devons voir comment ils survivent aux montées. Je crois vraiment que dans ce groupe, nous pouvons avoir au moins un coureur qui se battra pour un résultat au sprint. En même temps, nous avons des coureurs comme Matej et Alec qui peuvent suivre les mouvements importants sur la partie difficile du parcours, ils seront capables de suivre les coureurs les plus forts.”
