Cyclo-cross - Wout Van Aert absent à Herentals, l'orga plus que déçue !

Sur les terres natales de Wout Van Aert, à Herentals, c'est son rival de toujours Mathieu van der Poel qui a éclaboussé samedi la 3e manche du X2O Badkamers Trofee de son talent, signant ainsi son début de saison dans les labourés d'une belle démonstration en solitaire. Si la présence du Néerlandais de l'équipe Alpecin-Deceuninck était une belle surprise, l'absence du héros local - qui avait pourtant déjà repris la compétition à Essen le weekend précédent - restait une petite déception pour l'organisateur de la course, Erwin Vervecken. "Oui, on pensait que Wout participerait par n'importe quel moyen", a-t-il regretté auprès du média In de Leiderstrui. 

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— Cyclism'Actu (@cyclismactu) December 16, 2023

"Nous devons respecter cela. Heureusement qu'on avait Mathieu au départ"

Une déception qui ne l'empêche pas de respecter la décision du coureur de la Jumbo-Visma, qui avait une excuse tout a fait raisonnable pour rater une telle fête chez lui. "Leur camp d'entraînement en altitude est cette semaine. Nous devons le respecter. Heureusement qu'on avait Mathieu au départ". Habituellement organisée début janvier, l'épreuve d'Herentals a été décalée à la mi-décembre cette année. Si certains pensaient que ce changement était lié au calendrier de Wout Van Aert, afin de permettre à celui qui s'est déjà imposé deux fois à domicile d'être au départ, la raison était en réalité bien plus pragmatique. "Si nous étions restés début janvier, nous aurions été entre Baal et Coxyde. Cela aurait été trop et exagéré", a avoué Erwin Vervecken.