Critérium International - Thibaut Pinot gagne le chrono

Victorieux au sprint de la première étape de la 85e édition du Critérium International (2.1) ce Samedi 26 mars dans la matinée, Sam Bennett (Bora-Argon 18) ne faisait pas partie des favoris pour conserver son maillot de leader. En effet, la deuxième étape était un contre-la-montre de sept kilomètres dans les rues de Porto-Vecchio. Pas de miracle pour l'Irlandais qui perd son maillot au profit de Thibaut Pinot (FDJ) qui a dominé cette étape de chronométrée, se payant le luxe de devancer le champion de France de la spécialité, Jerôme Coppel (IAM Cycling) de deux secondes.

Le temps de ce dernier a longtemps été le chrono de référence avant que le troisième du Tour de France 2014 ne confirme ses progrès dans l'effort solitaire. Le tenant du titre, Jean-Christophe Peraud (AG2R La Mondiale) est à cinq secondes de son compatriote. Parmi les autres têtes d'affiche de ce Critérium International, il est à noter qu'Alexandre Geniez (FDJ) est à trois secondes de son coéquipier tandis que Thomas Voeckler (Direct Energie) termine avec 22 secondes de retard sur Pinot.  Quant à ce dernier, il  s'agit de son premier succès sur un contre-la-montre.En débloquant ainsi son compteur pour l'année 2016, Thibaut est plus que jamais favori à la victoire finale qui sera décernée au sommet du col de l'Ospedale à l'issue de la troisième et ultime étape ce dimanche 27 mars.