Coupe du Monde - Lars van der Haar : Le dernier tour de piste du «Terrier»

Le public de Hoogerheide a été le témoin privilégié d'un moment chargé d'histoire ce dimanche. Pour Lars van der Haar, le  "Terrier" du cyclo-cross néerlandais, cette douzième manche de la saison marquait la fin d'un chapitre légendaire : sa toute dernière apparition sur le circuit de la Coupe du Monde. Il termine à une 11e place anecdotique au vu de son palmares. Double Champion d'Europe et quadruple Champion des Pays-Bas, le coureur de la Baloise Verzekeringen - Het Poetsbureau Lions a bouclé son ultime tour de circuit sous une ovation immense, marquant la fin d'une carrière exemplaire débutée au plus haut niveau en 2011. Une page se tourne pour celui qui aura été, durant quinze ans, l'un des piliers les plus combatifs et respectés des sous-bois.

"Je veux commencer une nouvelle vie"

C’est avec une émotion palpable que le champion batave a quitté la scène internationale, confirmant le sentiment d'usure qu'il avait déjà laissé poindre lors de l'annonce de sa retraite. Pour lui, le plaisir de la compétition ne suffisait plus à masquer le poids des exigences quotidiennes. "L'année dernière j'ai eu du mal à me pousser à l'entraînement. Par conséquent je me suis demandé si c'était toujours ce que je veux faire", avait-il confié pour justifier ce choix de quitter le peloton.

Après une année de réflexion nécessaire pour digérer cette lassitude, Lars van der Haar a tenu à boucler la boucle selon ses propres termes, sans regret : "Après une saison à y réfléchir, peser le pour et le contre, j'en suis arrivé à la conclusion que je voulais courir une saison de plus avant de commencer ma nouvelle vie".