Tour de France - Bernard Hinault : «Paul Seixas ? Il est comme moi...»

À l'occasion de la conférence de presse organisée, à moins de 500 jours avant les Super Mondiaux 2027, par le Comité organisateur, Bernard Hinault, ambassadeur de l'événement, s'est également présenté devant différents médias. Le dernier vainqueur Français de la Grande Boucle a pu s'exprimer sur plusieurs sujets sur la question brûlante d'une éventuelle participation de Paul Seixas au Tour de France. Hinault avait déjà émis un avis plutôt défavorable à la proposition. Il s'est donc repenché sur la question... et c'était avant que Paul Seixas ne marque encore les esprits sur Liège-Bastogne-Liège où il a pris la 2e place derrière Tadej Pogacar. Du coup, notre sondage du moment, alors que le prodige français va s'accorder une semaine de vacances, voulez-vous que Paul Seixas soit au départ du Tour de France 2026 ?

"Pogacar ne va pas faire de cadeaux"

"Tout le monde dit, il faut qu'il fasse le Tour... Moi je n'en suis pas persuadé. Si j'étais à sa place, j'irais me confronter sur d'autres courses : sur le Tour d'Italie, je me retrouve en face de Vingegaard et ça va me donner une idée de ma capacité à tenir vingt-trois jours de course. Parce que le seul doute qu'on peut avoir, ce sont les vingt-trois jours. Après, se retrouver face à Pogacar pendant vingt-trois jours de course... lui, il ne va pas faire de cadeaux. Quand on connaît sa capacité et sa volonté de gagner, et surtout, cette année, d'égaler le record des cinq Tours, attention..." prévient l'ancien coureur.

Hinault avait pris conscience, un jour où il s'apprêtait à défier Eddy Merckx, qu'il ne lui était pas forcément supérieur : "Quand j'arrive au départ, je me dis : "Il est comme moi. Il est fait avec la même matière, il a deux jambes, deux bras, une tête et il s'en sert. Moi je ferai ça comme lui." Et je pense que Paul, il a un peu ça. Il ne se dit pas : "L'autre est plus fort que moi. Je veux me battre contre lui, et je vais le faire." Bernard Hinault livre également un conseil aux coureurs qui représenteront la France durant cet événement exceptionnel : "Il faudra bien le préparer, il faut honorer de toute façon ce maillot bleu blanc rouge. Et une fois qu'on a le maillot arc-en-ciel, il faut l'honorer aussi !"

La suite de la saison désormais de Paul Seixas après Liège ?

Si le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) a remporté un quatrième succès sur Liège-Bastogne-Liège, c'est bien le jeune Français Paul Seixas(Decathlon CMA CGM Team) qui a impressionné en ce dimanche 26 avril. Alors qu'aucun autre favori ne parvenait à prendre la roue du double champion du monde en titre lors de son attaque dans la Côte de la Redoute, Paul Seixas, déjà bien placé, a immédiatement réagi. Il est parvenu à garder la roue du vainqueur jusqu'à 500 mètres du sommet de la Côte de la Roche aux Faucons. Pogacar, dans un ultime effort, a alors distancé le jeune Lyonnais dont la bravoure et l'audace ont rendu à la course le sel dont elle risquait de manquer au vu de l'ultra-domination habituelle du Slovène. 

Dans l'ensemble, Paul Seixas tire un bilan forcément très satisfaisant de son premier Liège-Bastogne-Liège : "Aujourd'hui il n'en manquait pas beaucoup. C'était mon premier Liège, je voulais vraiment tout donner et c'est ce que j'ai fait. Tadej était plus fort au final. J'étais déjà à la rupture en haut de la Redoute. J'ai été super bien placé toute la journée par mon équipe, ils ont vraiment fait un super boulot. La preuve, au pied de la Redoute, je suis dans la roue de Tadej. C'est ce qui me permet je pense de m'accrocher jusqu'en haut. Je voyais flou. Après, forcément, je l'ai relayé, je me suis dit : "on verra bien comment se passe la fin de la course." Il a réattaqué dans la Roche aux Faucons. Il m'en manquait un peu pour basculer avec lui. J'ai réussi à finir comme je pouvais pour aller chercher cette deucième place."

Le fait que cette Doyenne ait été courue à une moyenne record a plu à Seixas : "C'était plutôt à notre avantage. Je préférais qu'il y ait un peu moins de placement dangereux. Ça a fait le tri assez vite. Donc forcément on en a fait les frais avec certains de nos coureurs qui n'ont pas pu faire le placement qu'ils voulaient parce que ça montait trop fort dès le début. Mais ça nous a permis de moins frotter sur les placements et d'être plus serein pour la suite." 

"D'abord les vacances, après on verra le calendrier. On verra comment on va faire... "

La suite de sa saison désormais ? : "D'abord les vacances, après on verra le calendrier. On verra comment on va faire le plan, on verra la semaine prochaine. Je serais heureux de revoir Pogacar cette saison. Je lui ai dit qu'il m'avait fait mal aux jambes, il m'a dit que lui aussi il avait eu mal. Paul Seixas va donc partir en vacances pendant une semaine. C'est la semaine du 4 mai que l'on devrait savoir si Paul Seixas fera ou non le Tour de France en juillet. Paul Seixas est prévu sur le Critérium du Dauphiné, le désormais Tour Auvergne-Rhône-Alpes... avant peut-être de s'aligner sur la Grande Boucle.