Route - Hincapie Racing Team promue en Pro Continental ?

Fondée en 2012 à l'initiative de l'ancien coureur George Hincapie, la Hincapie Racing Team a fait parler d'elle cette semaine, grâce à la victoire de Toms Skujins sur la 3e étape du Tour de Californie (2.HC). Le Letton a su conserver son maillot jaune durant deux étapes, avant de le céder à Julian Alaphilippe. Ce statut de leader, devant des coureurs d'équipes World Tour, aura eu le mérite de mettre en valeur l'équipe américaine, qui a désormais l'ambition d'être promue au rang d'équipe Pro Continentale. 

C'est en tout cas ce qu'a affirmé le directeur sportif Thomas Craven au site cyclingnews.com, après l'arrivée de la 6e étape : "J'aimerais pouvoir monter en division supérieure d'ici deux ans. Pouvoir s'implanter en Europe et y avoir un siège. Pour que ce soit possible, il nous manque deux millions de dollars (pour un staff et des coureurs plus importants, etc.). C'est le seul moyen pour y arriver. On ne pourra pas sans cela. On ne va pas essayer, nous consacrer à quelque chose qu'on ne peut pas obtenir. Il n'est pas question d'y aller si on n'a pas cette somme devant nous d'abord".

Selon le directeur sportif, le président George Hincapie et son frère Rich (qui est manager de l'équipe) auraient des contacts avec qui des "discussions" seraient en cours en ce moment, dans le but de recevoir des investissements qui pourraient permettre à l'équipe de se professionaliser. Thomas Craven affirme que la victoire de Skujins "a mis en lumière l'équipe et sa façon de courir". Il poursuit : "Ça a montré aux Européens que ce n'est pas une course où ils peuvent venir et se croire en vacances. On en donnera autant qu'eux, tout le temps".