Route - Cavendish : «Armitstead ? C'était de sa faute»

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Après trois manquements aux fameux whereabouts en un an, Lizzie Armistead a finalement été blanchie par le TAS de sa suspension pour un vice de procédure. Mark Cavendish croit en la bonne foi de sa compatriote mais avoue qu'elle a fait une grave erreur :"Est-ce qu'elle s'est dopée ? Non je ne pense pas. Est-ce que c'était une erreur administrative ? Oui, absolument. Est-ce que c'était de sa faute ? Oui, ça l'était, absolument.", explique-t-il dans une interview donnée à Sky Sports News. Le Britannique, vainqueur de quatre étapes sur le Tour cette année, a manqué un contrôle de localisation ce type dans le passé et prend désormais toutes les précautions pour que ce genre d'aventure n'arrive plus. "Je sais de par mon expérience personnelle à quel point ce système de whereabouts peut être difficile à gérer. J'ai une alarme qui sonne tous les jours sur mon téléphone ainsi que sur celui de ma femme. Elle a pris l'habitude de me poser la question à chaque fois que l'on parle avant d'aller dormir : 'As-tu fais ton whereabout ?'", explique Cavendish, qui participera à l'épreuve de l'omnium à Rio."La plupart des athlètes a déjà raté un test car ils sont blasés tant qu'ils n'ont pas manqué un whereabout. Mais trois ? Je pense que Lizzie aurait pu prévenir le pétrin dans lequel elle s'est mise".

L'homme de Man trouve cependant que les sanctions pour non-respect des whereabouts sont beaucoup trop sévères par rapport à un coureur qui serait déclaré positif pour dopage avéré : "Je ne pense pas que l'on puisse avoir une aussi grosse sanction pour une erreur administrative que pour un cas de dopage. C'est ridicule".