Paris-Tours - John Degenkolb, l'homme à battre ?

La 108^ème édition de Paris-Tours s’élance ce dimanche 12 octobre de Bonneval, avec John Degenkolb comme principal favori en cas de sprint massif. Mais de nombreux attaquants, comme Tony Gallopin ou Niki Terpstra, sont capables de perturber les plans de l’équipe Giant-Shimano. 

Les jours sont comptés pour ceux qui veulent convaincre, donner davantage d’éclat à leur saison ou encore la conclure en beauté en allant chercher une ligne de palmarès prestigieuse. Celle de Paris-Tours fait partie des signes distinctifs qui apportent un supplément : seuls les coureurs les plus solides sortent victorieux du final exigeant à négocier, au terme d’une route de près de 240 kilomètres. Dans l’hypothèse d’une arrivée au sprint avec une explication massive au bout de l’avenue de Grammont, John Degenkolb se présente comme le principal candidat à sa succession, pour un doublé qui n’a plus été réalisé à Tours depuis Philippe Gilbert (2008, 2009). Mais la partie n’est pas gagnée d’avance pour le sprinteur allemand, qui retrouvera les deux rivaux qui l’encadraient déjà sur le podium 2013 : Michael Morkov, et surtout le champion de France Arnaud Démare, vainqueur de ses deux dernières courses (Championnat des Flandres, GP d’Isbergues).

Surtout, c’est peut-être le registre de l’attaque anticipée, dans les côtes de Beau Soleil ou de l’Epan par exemple, qui sera exploré avec réussite. Les candidats de valeur sont encore plus nombreux pour ce scénario, qui peut donner sa chance à des coureurs comme Tony Gallopin, particulièrement en vue sur les récents championnats du monde (6^ème). Le coup pourrait tout aussi bien être porté par Niki Terpstra, le vainqueur de Paris-Roubaix au printemps dernier, ou bien par Sep Vanmarcke.

Enfin, parmi les spécialistes du genre, Sylvain Chavanel a prouvé sur le Grand Prix de Plouay que son inspiration, associée à son coup de pédale, pouvait toujours payer. C’est ce que tentera de prouver Thomas Voeckler, toujours à la recherche de sa première victoire cette saison.

Les 25 équipes sélectionnées

Afrique du Sud

MTN-Qhubeka : Ciolek (All), Konovalovas (Ltu) 

Allemagne

Team NetApp-Endura : Bennett (Irl)

Belgique

Lotto-Belisol : Gallopin (Fra), Roelandts (Bel)

Omega Pharma - Quick Step : Maes (Bel), Terpstra (Hol)

Wanty - Groupe Gobert : Leukemans (Bel)

TopSport Vlaanderen - Baloise : Van Asbroeck, Wallays (Bel)

Etats-Unis

BMC Racing Team : Schär (Sui), Van Avermaet (Bel)

Garmin-Sharp : Fernandez (Esp), Nuyens (Bel)

Trek Factory Racing : Devolder (Bel), Popovych (Ukr)

France

AG2R La Mondiale : S.Dumoulin, Kadri (Fra), Hutarovich (Blr)

FDJ : Démare, Offredo, Le Gac (Fra)

Bretagne - Séché Environnement : R.Feillu, Fonseca, Vachon (Fra)

Cofidis, Solutions Crédits : Petit, Sénéchal (Fra)

Team Europcar : Arashiro (Jap), Voeckler (Fra)

BigMat - Auber 93 : Dassonville, Rossetto (Fra)

Team La Pomme Marseille 13 : Antomarchi, Jules (Fra)

Roubaix Lille Métropole : Barbier (Fra), Planckaert, Vantomme (Bel)

Pays-Bas

Belkin Pro Cycling Team : Hivert (Fra), Tjallingii (Hol), Vanmarcke (Bel)

Team Giant-Shimano : Degenkolb (All), Sinkeldam (Hol)

Russie

Tinkoff-Saxo : Bennati (Ita), Breschel, Morkov (Dan)

Suisse

IAM Cycling : Chavanel (Fra), Haussler (Aus)