Nokere Koerse - Kris Boeckmans succède à Kenny Dehaes

Aujourd'hui mercredi 18 mars se courait en Belgique la 70ème édition de la Nokere Koerse-Danilith Classic, course classée 1.1 au calendrier UCI de l'Europe Tour. C'est Kris Boeckmans qui a remporté l'épreuve et succédé au Belge Kenny Dehaes (Lotto-Soudal), qui s'était imposé devant Tom Van Asbroeck (LottoNL-Jumbo) et Nacer Bouhanni (Cofidis).

Il aura fallu attendre la fin des cinquante premiers kilomètres et un premier passage sur la ligne pour assister à la première échappée du jour, composée de David Boucher (FDJ), Jonas Rickaert (Topsport Vlaanderen-Baloise), Frederik Backaert (Wanty-Groupe Gobert), Dieter Bouvry (Lille-Roubaix-Métropole) et Alphonse Vermote (Realty Service). Le peloton ne semblant pas vouloir réagir, ces cinq hommes prennent rapidement de l'avance.

A cinq tours de la fin, le peloton se décide toutefois à réagir et l'avance des cinq hommes qui avaient dépassé les quatre minutes descend en-dessous des trois minutes, notamment sous l'impulsion de l'équipe Roompot Orange, probablement pour Raymond Kreder, récent 9ème de Kuurne-Bruxelles-Kuurne remportée par Mark Cavendish (Etixx-Quick Step), à moins que ce ne soit pour Marc de Maar, 5ème du Trophée Serra de Tramuntana gagné par Alejandro Valverde (Movistar) fin janvier.

A 45 kilomètres, le peloton est revenu à 30". Rickaert essaie de partir seul mais en vain. A trois tours de l'arrivée, le peloton est regroupé et emmené par la Lotto-Soudal, tenante du titre, qui compte également dans ses rangs, le vainqueur du dernier Samyn, Kris Boeckmans. A deux tours de la fin, Dylan Theuns (BMC) initie une échappée de quatre coureurs avec Stef Van Zummeren (Verandas Willems), Vegard Längen et Rick Ottema (Colba-Superano Ham) mais celle-ci ne prend jamais plus de 20" d'avance et est reprise à l'entame du dernier tour.

Dans l'emballage final, le Belge Kris Boeckmans s'est montré le plus rapide en devançant sur la ligne Justin Jules (Veranclassic - Ekoi) et Scott Thwaites (Bora-Argon 18).