ITW - Wathelet : «Les moteurs, l'UCI sait depuis 2010»

Le reportage diffusé par Stade 2 et France Télévisions sur les vélos à moteur fait grand bruit depuis dimanche. Après Arnaud Labbe et Cyrille Guimard sur Cyclism'Actu, Vincent Wathelet, producteur de courses cyclistes à la télévision et agent de coureurs dont Philippe Gilbert ou Arnaud Démare, s'est également confié à la RTBF : "Il y a déjà très longtemps, Stefano Varjas (ancien coureur hongrois désormais ingénieur et concepteur de moteurs miniatures pour vélos) avait approché un des coureurs dont je suis très proche en lui disant qu’il avait perdu de nombreuses courses par rapport à des concurrents qui utilisaient des vélos électriques. Ce que l’on voit dans le reportage, il le lui avait déjà montré il y a trois ans. Je suis alors entré en contact avec cet ingénieur. Je lui ai demandé des explications. J’ai fait équiper un vélo de toutes ces choses prohibées pour pouvoir démontrer à l’UCI que cela existe et que c’est utilisé. C’est le cas dans de très nombreuses courses de jeunes mais aussi chez les pros depuis pas mal d’années. On parle beaucoup de 2010 (les démarrages et victoires de Fabian Cancellara au Tour des Flandres et à Paris-Roubaix) mais j’ai même la preuve que c’est dans le peloton depuis plus longtemps que ça. [...] D'après mes enquêtes, 1 350 moteurs ont été vendu en 2015. Et je ne pense pas que ce soit uniquement pour des cyclotouristes ou des personnes qui veulent épargner leur cœur… Cela dit, aujourd’hui, les nouveaux moteurs sont plus chers (entre 50 000 et 200 000 euros) et très sophistiqués. A la base, ils sont utilisés dans l’aérospatial pour ouvrir les volets d’un satellite quand il est mis sur orbite. Vous imaginez donc à quel point ces moteurs sont résistants et puissants".