Classement UCI - Cofidis, Arkéa-B&B Hotels... deux équipes françaises en danger ?
En 2022, nous avions vécu pour la première fois des événements particuliers dans le cyclisme. Par exemple, lors de Kuurne-Bruxelles-Kuurne, le grand public s'était étonné de voir trois coureurs de l'équipe qui s'appelait à l'époque Arkéa-Samsic réaliser leur sprint côte à côte, sans qu'un coureur ne se sacrifie pour lancer son équipier. En conséquence, trois coureurs se sont retrouvés dans le top 7, mais une possible victoire de prestige a échappé à la formation bretonne. Cependant, cela n'a pas empêché la brigade rouge et noire de récolter un total de 285 points UCI, soit plus que la structure Quick-Step, l'équipe du vainqueur Fabio Jakobsen. Ces précieux points, accumulés tout au long de la saison, ont permis à l'équipe Arkéa de se placer parmi les dix-huit meilleures formations et d'assurer sa place dans la division WorldTour pour les trois années à venir. La saison 2025 est donc la dernière de ce triennat, et la lutte pour le maintien en WorldTour s'annonce finalement bien plus serrée que prévu. Tour d'horizon !
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Arkéa doit cravacher... et regarder derrière !
La situation de l'équipe Arkéa-B&B Hotels n'est pas rose actuellement, mais l'espoir subsiste. Alors qu'elle avait commencé la saison en dix-neuvième position au classement WorldTour 2023-2025, elle vient de se faire dépasser par deux formations, à savoir Uno-X Mobility et XDS Astana Team. La lutte reste malgré tout extrêmement serrée, les 3 équipes se tenant en 200 points. En réalité, c'est surtout l'écart qui sépare Arkéa-B&B Hotels de la dix-huitième place, actuellement occupée par... Cofidis, qui reste assez important. En effet, un peu moins de 3 000 points séparent les deux équipes. En sachant qu'Arkéa-B&B Hotels en totalise actuellement environ 17.000, cela signifie qu'elle doit combler un retard qui représente près de 20 % de son total de points actuel. Cela fait beaucoup lorsqu'on le présente ainsi, et il est clair que la formation bretonne devra réaliser de beaux résultats cette saison pour parvenir à combler l'écart.
Mais il reste de l'espoir. L'équipe est sur la pente ascendante. Après avoir marqué un peu plus de 7.000 points en 2024, elle en a totalisé plus de 8.600 la saison dernière. Cependant, depuis le début de saison, l'écart a continué à se creuser entre les deux équipes, Cofidis réalisant un meilleur début de saison que la formation bretonne et augmentant son avance d'environ 300 points. L'équipe d'Emmanuel Hubert devra donc absolument compter sur ses stars Kevin Vauquelin et Arnaud Démare pour marquer de nombreux points et entraîner dans leur sillage des coureurs tels que Jenthe Biermans, Luca Mozzato ou Amaury Capiot, capables d'emmagasiner de gros points dans les courses d'un jour. Vous l'aurez compris, le grand défi pour Arkéa-B&B Hotels n'est plus uniquement de rattraper Cofidis, mais surtout de reprendre l'avantage sur les équipes qui viennent de lui griller la politesse. Surtout qu'onne s'attendait pas forcément à ce que XDS Astana Team s'invite dans la lutte...
Cofidis semblait à l'aise... mais peut commencer à trembler
Au début de la saison, Cofidis avait un matelas confortable de plus de 2.500 points sur la structure Arkéa, qui semblait être la seule à pouvoir réellement la menacer avec Uno-X Mobility. De plus, elle n'accusait qu'un petit retard de 500 points sur la Team Picnic PostNL. En France, on pouvait donc même rêver du scénario où Arkéa-B&B Hotels réalisait une saison canon et où Cofidis prenait les points nécessaires pour dépasser la structure néerlandaise. D'ailleurs, c'est le scénario qui semble petit à petit se dessiner, Cofidis ayant réduit l'écart de plus de moitité et compte seulement un peu plus de 200 points de retard. De cette manière, les deux formations tricolores seraient parvenues à intégrer le WorldTour pour les trois années à venir.
Néanmoins, ce doux rêve commence à avoir du plomb dans l'aile, et on peut même redouter un scénario catastrophe où les deux équipes françaises se retrouveraient en division ProTour l'année prochaine. En effet, la formation XDS Astana a vécu l'arrivée de son sponsor chinois comme une bouffée d'air frais et vole littéralement depuis le début de la saison. Elle compte déjà plus de 3.500 points au compteur et est tout simplement la deuxième meilleure équipe cette saison, derrière l'intouchable armada UAE Team Emirates XRG. Un total complètement fou en seulement deux mois de compétition pour les hommes d'Alexandre Vinokourov, surtout lorsqu'on sait que l'équipe n'en avait marqué que 6.500 la saison dernière.
La formation kazakhe semblait vouée à la relégation, mais portée par un collectif en feu, Cristian Scaroni en tête, elle est revenue du diable vauvert. Au point de devenir une réelle menace pour les deux équipes françaises. Alors qu'il y avait près de 5.000 points d'écart en début de saison entre Cofidis et XDS Astana, l'écart a déjà diminué de moitié alors que la saison vient à peine de commencer. Si l'écurie bleue et or continue à ce rythme, rien n'interdit plus de penser qu'elle pourrait malgré tout sauver sa place en WorldTour. Dans ce cas, Cofidis devra s'assurer de gommer son retard avec la formation Picnic PostNL pour sauver sa place dans la plus haute division du cyclisme mondial.
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