Evenepoel : «Avec Landa, j'espère qu'on a trouvé notre Kuss»

La fin du feuilleton Remco Evenepoel chez INEOS Grenadiers ? Ça y ressemble en tout cas puisque le principal intéressé, dans une longue interview accordée à Lanterne Rouge, a confirmé qu'il allait rester chez Soudal Quick-Step, même s'il a nuancé un tout petit peu ses propos. "Normalement, je serai toujours chez Soudal Quick-Step la saison prochaine. J’ai un contrat jusqu’en 2026 et il faut respecter ce contrat. Le monde du cyclisme n’est pas comme celui du foot, où tu peux donner 200 millions d’euros pour acheter un joueur", explique le champion du monde du contre-la-montre.

"Je suis heureux de la signature de Mikel (Landa)"

Se montrant convaincu que son équipe actuelle pourra rivaliser "rapidement" avec les deux mastodontes que sont UAE Team Emirates et Jumbo-Visma si "on arrive à améliorer certaines choses, comme la nutrition et d’autres choses autour de l’équipe", Remco Evenepoel a accueilli très positivement l'arrivée de Mikel Landa (Bahrain Victorious) à ses côtés à partir de la saison prochaine. "Je suis heureux de la signature de Mikel (Landa). C'est un coureur qui sait comment on court sur des Grands Tours et comment on en gagne avec une équipe. C’est peut-être le meilleur transfert qu’a réalisé Patrick Lefevere cette année. Avec Landa, j'espère qu'on a trouvé notre Sepp Kuss."

"Julian Alaphilippe ? Dans sa meilleure forme, il peut être l'un des dix meilleurs grimpeurs au monde"

Affirmant qu'il aurait bien aimé que Pavel Sivakov et Laurens De Plus, les deux grimpeurs d'INEOS Grenadiers, rejoignent également la Soudal Quick-Step, le vainqueur du Tour d'Espagne 2022 a par ailleurs vanté les qualités de certains de ses coéquipiers actuels, et notamment de Julian Alaphilippe, qu'il voit comme l'un de ses principaux lieutenants. "Il est léger et grimpe bien. Il a des super jours et des jours moins bien, mais dans sa meilleure forme, il peut être l'un des dix meilleurs grimpeurs au monde et peut m'emmener jusqu'à 2 ou 3 kilomètres de l'arrivée. Je crois beaucoup à ça", conclut un Remco Evenepoel qui a également évoqué son envie de disputer le Tour des Flandres, et peut-être même dès l'an prochain.