Ayuso, la 3e étape au chrono et leader... Bardet loin

Trois jours après avoir disputé le prologue, les coureurs du Tour de Romandie remontaient sur leur vélo de chrono ce vendredi, un contre-la-montre de 18,5 kilomètres - avec une montée de 4,3 km à 5,7% dans la première partie - étant au programme de cette 3e étape. Autour de Châtel-Saint-Denis, c'est Juan Ayuso (UAE Team Emirates) qui s'est montré le plus rapide, l'Espagnol s'offrant ainsi, à 20 ans, son premier succès en WorldTour ! Son temps de 25 minutes et 15 secondes lui a permis de devancer l'Américain Matteo Jorgenson (Movistar Team) de 5 secondes et son coéquipier britannique Adam Yates de 17. Le top 5 a été complété par deux autres coureurs de la Movistar Team, à savoir le Portugais Nelson Oliveira, quatrième à 18", et l'Américain Will Barta, cinquième à 19".

Romain Bardet perd très gros, Lenny Martinez et Thibaut Pinot dans le top 20 de l'étape

Apparu en excellente forme depuis le début de l'épreuve, Romain Bardet (Team DSM) a beaucoup souffert sur ce chrono, ne prenant que la 32e place à 57" du vainqueur du jour et nouveau leader du classement général. Le surprenant Lenny Martinez et son coéquipier Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) s'en sont mieux sortis, terminant respectivement 16e (+ 35") et 18e (+39") ce vendredi. Au classement général, avant la grande étape de montagne de samedi, Juan Ayuso possède 18" d'avance sur Matteo Jorgenson et 19 sur Tobias Foss (NOR, Jumbo-Visma). Adam Yates est à 30", Thibaut Pinot à 1', Romain Bardet à 1'03" et Lenny Martinez à 1'10". Porteur du maillot jaune sur ce chrono, Ethan Hayter (GBR, INEOS Grenadiers) est désormais dixième à 38".

Mikkel Bjerg meilleur temps provisoire, la grosse performance de Lenny Martinez !

26 minutes et 17 secondes : voici le premier vrai temps de référence de ce contre-la-montre faisant office de 3e étape du Tour de Romandie ! Réalisée par Ivan Romeo (Movistar Team), un très jeune coureur espagnol de 19 ans, cette meilleure marque provisoire ne tient que quelques petites minutes, Marco Brenner (Team DSM) parcourant les 18,5 kilomètres en 25'45". L'Allemand va rester un bon bout de temps sur le hot seat, des excellents rouleurs comme Josef Cerny (RTC, Soudal Quick-Step / 25'56"), Johan Price-Pejtersen (DAN, Bahrain Victorious / 26'17") ou encore Mark Padun (UKR, EF Education-EasyPost / 26'30") ne pouvant faire mieux que le coureur du Team DSM.

Robert Gesink (NED, Jumbo-Visma / 26'11"), Jan Christen (Suisse / 26'12") et Bob Jungels (LUX, BORA-hansgrohe / 26'13") se placent ensuite dans le top 5 provisoire, puis le Danois Mikkel Bjerg (UAE Team Emirates) signe le meilleur temps en 25'39". Champion de Suisse du contre-la-montre, Joel Suter (Tudor Pro Cycling Team / 25'52") échoue à 13 secondes de Bjerg, puis Lenny Martinez (Groupama-FDJ / 25'50") prouve qu'il a un sacré moteur en ne concédant que 11" à l'ancien triple champion du monde Espoirs de la spécialité.

Matteo Jorgenson frappe fort.. mais pas autant que Juan Ayuso !

Rein Taaramäe (EST, Intermarché-Circus-Wanty / 25'49") et Thibaut Pinot (FRA, Groupama-FDJ / 25'54") s'approchent également du chrono de Mikkel Bjerg, qui voit ensuite l'Américain Will Barta (Movistar Team) lui passer devant pour 5 secondes (25'34"). Gino Mäder (SUI, Bahrain Victorious / 25'40") et Harold Tejada (COL, Astana Qazaqstan Team / 25'48") échouent à respectivement 6 et 14" du temps du nouveau leader, celui-ci étant ensuite supplanté par son coéquipier Matteo Jorgenson, qui réalise un temps de 25'20", soit 14 secondes de mieux que Will Barta. Figurant parmi les grands favoris du classement général, Adam Yates (UAE Team Emirates) est bien présent au rendez-vous, le Britannique ne concédant que 12" (25'32") à Jorgenson.

Tandis que Rémi Cavagna (FRA, Soudal Quick-Step / 26'01"), Matteo Sobrero (ITA, Team Jayco AlUla / 26'06") et Romain Bardet (FRA, Team DSM / 26'12") déçoivent, Nelson Oliveira (POR, Movistar Team / 25'33"), Damiano Caruso (ITA, Bahrain Victorious / 25'35"), Max Poole (GBR, Team DSM / 25'42"), Finn Fisher-Black (NZL, UAE Team Emirates / 25'43") et Jonathan Castroviejo (ESP, INEOS Grenadiers / 25'45") réalisent de belles performances... mais que dire de celle de Juan Ayuso (ESP, UAE Team Emirate), qui effectue les 18,5 kilomètres en 25 minutes et 15 secondes, soit 5" plus rapidement que Matteo Jorgenson. Étant les deux derniers à franchir la ligne d'arrivée, le champion du monde du contre-la-montre, le Norvégien Tobias Foss (Jumbo-Visma / 25'39"), et le maillot jaune de ce Tour de Romandie, le Britannique Ethan Hayter (INEOS Grenadiers / 26'04") ne parviennent pas à faire mieux que Juan Ayuso, qui remporte ainsi l'étape et s'empare également de la tête du classement général !