Pogacar la 6e étape, Vingegaard lâché, Bardet va mieux

Quel second acte des Pyrénées ! Comme la veille, le spectacle a été de mise ce jeudi lors de la 6e étape du Tour de France, remportée à Cauterets-Cambasque par Tadej Pogacar ! Bien plus en jambes que la veille, le meilleur jeune de la Grande Boucle s'est imposé en solitaire après avoir distancé Jonas Vingegaard, son grand rival, à 2 kilomètres du sommet. Le Slovène de la formation UAE Team Emirates s'est imposé avec 24 secondes d'avance sur le Danois de la Jumbo-Visma, ce qui lui permet de revenir à 25" au classement général. Les deux hommes ayant distancé tous leurs adversaires dès la montée du Tourmalet, dont l'Australien Jai Hindley (BORA-hansgrohe), le maillot jaune, Vingegaard et Pogacar s'installent aux deux premières places du classement général, le vainqueur sortant s'emparant de la précieuse tunique. Quel duel... et vivement la prochaine étape de montagne ! 

Jai Hindley bien installé sur la troisième marche du podium

Derrière les deux monstres du Tour de France 2023, la troisième place de l'étape a été prise par le jeune Norvégien Tobias Halland Johannessen (Uno-X Pro Cycling Team), rescapé de l'échappée du jour. Eux aussi membres de celle-ci, Ruben Guerreiro (POR, Movistar Team) et James Shaw (GBR, EF Education-EasyPost) ont complété le top 5, puis Jai Hindley, Carlos Rodriguez (ESP, INEOS Grenadiers) et Simon Yates (GBR, Team Jayco AlUla) ont coupé la ligne, 2'39" après Tadej Pogacar. Respectivement dixième et treizième à Cauterets-Cambasque, les Français Romain Bardet (Team dsm-firmenich) et David Gaudu (Groupama-FDJ) ont concédé 3'11" au Slovène. Au classement général, derrière Jonas Vingegaard et Tadej Pogacar, séparés donc par 25 secondes, on retrouve Jai Hindley (3e à 1'34"), Simon Yates (4e à 3'14"), Carlos Rodriguez (5e à 3'30") et Adam Yates (GBR, UAE Team Emirates / 6e à 3'40"). Septième à 4'02" - soit déjà à 2'29" du podium - David Gaudu est classé juste devant Romain Bardet, huitième à 4'42".

Ça bataille fort en début d'étape... mais l'échappée part très vite ! 

Le second acte des Pyrénées commence comme le premier : en trombe ! Wout Van Aert (Jumbo-Visma) et Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step) sont les deux premiers attaquants du jour, de nombreux coureurs leur emboîtant le pas. Mais si le départ de cette 6e étape est identique à celui de la 5e, l'échappée se constitue beaucoup plus vite que la veille puisque quinze hommes prennent un bel avantage sur la meute après seulement une dizaine de kilomètres de course.

Aux côtés de Wout Van Aert et Julian Alaphilippe, qui sont dans le bon coup, on retrouve Matteo Trentin (UAE Team Emirates), Michal Kwiatkowski (INEOS Grenadiers), James Shaw (EF Education-EasyPost), Nikias Arndt (Bahrain Victorious), Benoît Cosnefroy (AG2R Citroën Team), Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), Bryan Coquard (Cofidis), Gorka Izagirre (Movistar Team), Krists Neilands (Israel-Premier Tech), Christopher Juul-Jensen (Team Jayco AlUla), Matîs Louvel (Team Arkéa-Samsic), Tobias Halland Johannessen et Jonas Gregaard (Uno-X Pro Cycling Team).

Un Van Aert exceptionnel, Tadej Pogacar cette fois-ci plus fort que Jonas Vingegaard

Au bas de la descente du Tourmalet, la jonction se fait entre les quatuors Guerreiro-Johannessen-Shaw-Kwiatkowski et Pogacar-Vingegaard-Van Aert-Powless. Au pied de la montée finale de Cauterets-Cambasque (16 km à 5,4%), les huit coureurs de tête possèdent près de 3 minutes d'avance sur le groupe Hindley-Gaudu-Bardet. Les premiers kilomètres de la dernière ascension du jour sont très roulants, et c'est toujours Van Aert qui continue son énorme travail pour Vingegaard, bien calé dans sa roue. Powless est le premier à montrer ses limites à l'avant, tandis que Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), huitième du général avant cette 6e étape, est très vite distancé du groupe des poursuivants et va considérablement reculer dans la hiérarchie.

Les gros pourcentages commencent réellement à 5 bornes de l'arrivée, et Van Aert a encore les jambes pour accélérer. Shaw et Guerreiro sont lâchés, puis Vingegaard passe à l'offensive ! Comme dans le Tourmalet, Pogacar ne lâche pas d'un millimètre son grand rival, les deux coureurs étant suivis par Kwiatkowski, qui aimerait bien s'offrir une prestigieuse victoire d'étape dans les Pyrénées. Malheureusement pour le Polonais, il coince à un peu moins de 4 kilomètres du sommet, et les deux grands favoris du Tour se retrouvent donc à nouveau en face-à-face.

Beaucoup mieux que le veille, Pogacar place une attaque impressionnante qui lui permet de distancer Vingegaard ! Le Slovène prend rapidement 10 secondes d'avance, mais le Danois lisse son effort et parvient à stopper l'hémorragie. Le dernier kilomètre est cependant favorable au maillot blanc, qui creuse sur le futur maillot jaune, l'écart sur la ligne étant finalement 24 secondes. Le score est donc de 1 partout entre les deux hommes, et même si Vingegaard a 25" de marge sur Pogacar au général, le Slovène a certainement repris un avantage psychologique sur le Danois ce jeudi !