Evenepoel : «Roglic sera le meilleur au départ du Giro»

Nous ne sommes encore qu'au tout début de la saison 2023, mais la bataille psychologique pour le prochain Tour d'Italie (6-28 mai) a déjà commencé ! Logiquement présenté comme le grand favori à la succession de Jai Hindley (BORA-hansgrohe) en mai, Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) se méfie énormément de Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma). "Rien qu'en regardant son palmarès, il sera le meilleur coureur de Grand Tour au départ du Giro l'année prochaine. Ce sera bien de courir contre lui", a récemment déclaré le champion du monde, dans des propos rapportés par CyclingUptodate. Les deux coureurs s'étaient déjà affrontés sur la dernière Vuelta, mais leur duel avait été interrompu suite à la chute et l'abandon de Roglic. "J'espère qu'il pourra avoir une bonne préparation et qu'il s'est bien remis de ses blessures à l'épaule", a souhaité un Evenepoel prêt à défier à nouveau le Slovène de 33 ans.

"Roglic peut prendre du temps partout, quand il veut"

La seule chose qui inquiète le prodige belge, c'est la polyvalence de Roglic, sur un parcours comprenant environ 70 kilomètres de contre-la-montre et une dernière semaine extrêmement difficile avec plusieurs étapes de haute montagne. "S'ill veut vraiment prendre des risques pour prendre du temps, il peut le faire sur tous les types d'arrivée : arrivée percutante, arrivée en côte, même arrivée plate. Il est très fort et a un bon sprint. Il peut prendre du temps partout, quand il veut. C'est une chose à laquelle nous devons faire attention", a souligné Remco Evenepoel.

De retour à l'entraînement depuis quelques semaines après avoir été opéré d'une épaule durant l'intersaison, Primoz Roglic aura bien le Tour d'Italie comme objectif principal en 2023, son coéquipier Jonas Vingegaard souhaitant défendre son titre sur le Tour de France. Un objectif qu'il s'est fixé après en avoir discuté avec ses dirigeants. "La discussion a été très naturelle entre nous. Nous étions tous les deux très motivés par rapport au fait que Primoz fasse le Giro et nous étions d'accord sur le fait que c'était le meilleur choix à faire", a récemment confié son directeur sportif Merijn Zeeman dans une interview accordée à In de Leiderstrui. Pour rappel, sur le 106e Giro, le troisième de l'édition 2019 devra notamment affronter Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl Team), Geraint Thomas (INEOS Grenadiers), Aleksandr Vlasov (BORA-hansgrohe) et Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), qui prendra sa retraite fin 2023.