Gazprom quitte le cyclisme, RusVelo cherche un nouveau partenaire

Depuis le début du mois de mars, et ce en raison de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, la Gazprom-RusVelo - à l'instar de toutes les formations russes et biélorusses - n'a plus le droit de participer à des courses organisées par l'Union Cycliste Internationale (UCI). Se trouvant dans une situation intenable, les dirigeants de la ProTeam avaient expliqué il y a quelques semaines qu'ils s'étaient fixés la fin du mois de mars pour prendre une décision quant à l'avenir de l'équipe. Et comme promis, un point a été fait ce lundi sur le compte Twitter de l'équipe managée par Renat Khamidulin, dans lequel on apprend que Gazprom arrête son sponsoring.

"Ça (la suspension) a été un choc pour tout le monde au sein notre équipe"

"Le 1er mars dernier, l'UCI a décidé de suspendre notre équipe. Ça a été un choc pour tout le monde au sein notre équipe très internationale, surtout après notre très bon début de saison, marqué par deux victoires (Matteo Malucelli sur le Tour d'Antalya et Mathias Vacek lors de l'UAE Tour, ndlr). Nous étions prêts à courir avec un maillot et un statut neutres dès le Trophée Laigueglia (qui a eu lieu le 2 mars, ndlr) et lors des courses suivantes, mais l'UCI ne nous a pas autorisés à le faire."

Un nouveau sponsor titre est recherché : "Désormais, il est temps de passer à autre chose"

"Le 3 mars, nous avons eu une rencontre avec l'UCI, lors de laquelle on nous a assurés que nous pourrions recourir dès que nous aurions un nouveau sponsor. Nous voulons remercier Gazprom Allemagne pour leur constant soutien depuis 2016. Ça a été quelque chose de très important pour le développement de notre équipe. Tout au long de ces années, nous avons décroché de nombreuses victoires, obtenu une reconnaissance au sein du monde du cyclisme et aidé beaucoup de coureurs à devenir professionnel. Mais désormais, il est temps de passer à autre chose."

"Depuis dix ans, l'équipe est basée à Lonato del Garda, en Italie, et cette saison, notre effectif est constitué de 21 coureurs issus de 6 pays différents. En cette période de recherche d'un nouveau sponsor titre, nos coureurs s'entraîneront avec un maillot neutre et participeront à des courses avec leurs sélections nationales. Alessandro Fedeli a d'ailleurs récemment fini deuxième du Grand Prix Larciano et Mathias Vacek a gagné une course en République Tchèque. Avec un nouveau partenaire d'équipe, nous pourrons immédiatement revenir à la course sous un nouveau nom et décider ensemble quel pays notre équipe internationale représentera", est-il indiqué en guise de conclusion à ce communiqué qui acte donc la fin de l'aventure de Gazprom dans le cyclisme, mais pas celle de la structure RusVelo, créée en 2012.