Juan Pedro Lopez la 3e étape, trois Français dans le top 10

Disputée dans des conditions climatiques qui ne donnaient pas du tout envie de mettre le nez dehors, avec une pluie incessante et un froid glacial, la 3e étape du Tour des Alpes a été marquée par la première grande bataille entre les leaders. Passé à l'attaque à 26 kilomètres de l'arrivée en compagnie de Giulio Pellizzari (VF Group-Bardiani CSF-Faizanè), Juan Pedro Lopez s'est imposé en solitaire à Stans ! Le grimpeur espagnol de la Lidl-Trek s'est débarrassé de son compagnon de fugue dans l'utime ascension du jour pour aller chercher son premier succès professionnel, obtenu avec 22 secondes d'avance sur Pellizzari.

Deux Français dans le top 5, trois dans le top 10

Outre la victoire d'étape, Juan Pedro Lopez endosse également le maillot vert de leader du classement général au détriment de Tobias Foss (INEOS Grenadiers), troisième de l'étape à 38 secondes. Le Norvégien a réglé au sprint un groupe de huit coureurs, dont les trois Français que sont Romain Bardet (Team dsm-firmenich PostNL, 4e), Aurélien Paret-Peintre (Decathlon AG2R La Mondiale Team, 5e) et Valentin Paret-Peintre (Decathlon AG2R La Mondiale Team, 9e). Au général, Juan Pedro Lopez a 31 secondes de marge sur Tobias Foss et 45 sur Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale Team). Romain Bardet, Valentin Paret-Peintre et Aurélien Paret-Peintre sont respectivement cinquième (+ 48"), septième (+ 48") et neuvième (+ 1'19").

Geraint Thomas se sacrifie pour Tobias Foss

Quelques instants plus tard, Giulio Pellizzari place à son tour une banderille. L'Italien de la VF Group-Bardiani CSF-Faizanè est rejoint par l'Espagnol Juan Pedro Lopez (Lidl-Trek), les deux hommes franchissant le sommet avec une vingtaine de secondes d'avance sur un groupe dans lequel on retrouve notamment Geraint Thomas (INEOS Grenadiers), Ben O'Connor, Aurélien Paret-Peintre (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Chris Harper (Team Jayco AlUla), Wout Poels, Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) ou encore Ivan Sosa (Movistar Team).

Sur la portion de plat emmenant au pied du Weerberg, Geraint Thomas se transforme en coéquipier pour Tobias Foss et fait le travail. Le Britannique perd cependant du temps sur le duo de tête, qui se présente au pied de la bosse avec 45" d'avance. À un peu moins de 2 bornes du sommet, au moment où les pentes deviennent vraiment sévères, Foss prend lui-même les choses en main. Montant à son train, le Norvégien impose un bon rythme, mais une vingtaine de coureurs parviennent à le suivre. Devant, Pellizzari et Lopez vont bien, et c'est avec 40 secondes de marge qu'ils abordent le Pillberg, dernière difficulté de cette 3e étape.

Tobias Foss fait le ménage, Juan Pedro Lopez était le plus fort

Après 1 borne d'ascension, Juan Pedro Lopez distance Giulio Pellizzari et file seul vers le sommet. Derrière, Tobias Foss poursuit son travail de sape... et ça fait plus mal cette fois-ci ! En effet, seuls Romain Bardet, Ben O'Connor, Aurélien et Valentin Paret-Peintre, Wout Poels, Antonio Tiberi et Ivan Sosa parviennent à s'accrocher. Le problème pour tous ces coureurs, c'est que Lopez va très bien et qu'il ne perd rien sur le groupe maillot vert. Il augmente même son avantage sur la fin de l'ascension et, après avoir bien négocié la descente, il décroche son premier succès professionnel et devient le leader du Tour des Alpes.