Matteo Jorgenson qui rit... Wout van Aert qui pleure !

À quelques jours du Tour des Flandres, la 78e édition d'À Travers la Flandre était la dernière répétition avant le grand rendez-vous du Ronde. Marquée par une terrible chute qui a notamment mis à terre Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike) - sérieusement touché et qui pourrait manquer le Tour des Flandres, voire plus - et Mads Pedersen (Lidl-Trek), l'épreuve a vu la victoire d'un coéquipier de Van Aert : Matteo Jorgenson ! Redonnant le sourire à un Team Visma | Lease a Bike qui accumulait les mauvaises nouvelles depuis plusieurs jours, l'Américain s'est imposé en solitaire à Waregem après avoir placé une attaque décisive à 7 kilomètres du but.

La Groupama-FDJ s'offre un podium grâce à Stefan Küng

Vainqueur de sa première course par étapes WorldTour il y a un peu plus de deux semaines avec Paris-Nice, Matteo Jorgenson a désormais aussi une prestigieuse épreuve d'un jour à son palmarès. Quelle première partie de saison pour l'ancien de la Movistar Team ! Un quatuor s'est disputé la deuxième place au sprint, et c'est l'étonnant Jonas Abrahamsen, membre de l'échappée du jour, qui s'est montré le plus rapide.

Le Norvégien d'Uno-X Mobility a devancé Suisse Stefan Küng (Groupama-FDJ) - qui voit enfin sa grande forme se matérialiser par un bon résultat - le Belge Tiesj Benoot - essentiel dans la victoire de son coéquipier - et le Belge Dries De Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale Team), qui était lui aussi présent dans la première échappée de la journée. Le premier Français du jour a pris la dixième place, et il s'agit de Thomas Gachignard (TotalEnergies), qui a passé l'essentiel de la journée à l'avant et a été récompensé de tous ses efforts par un premier top 10 en WorldTour.

Le résumé des 100 derniers kilomètres

C'est un groupe de onze coureurs qui ouvre la route sur cette 78e édition d'À Travers la Flandre. Celui-ci est composé de Casper Pedersen (Soudal Quick-Step), Dries De Pooter (Intermarché-Wanty), Mathias Norsgaard (Movistar Team), Donavan Grondin (Arkéa-B&B Hotels), Dries De Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Niklas Märkl (Team dsm-firmenich PostNL), Amund Grondahl Jansen (Team Jayco AlUla), Pascal Eenkhoorn (Lotto Dstny), Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility), Thomas Gachignard (TotalEnergies) et Victor Vercouillie (Team Flanders-Baloise).

De multiples accélérations font exploser la meute à 70 kilomètres de l'arrivée, et on ne recense alors plus qu'une quarantaine de coureurs dans le peloton des favoris. Moins de 5 bornes plus loin, une violente chute se produit au sein de celui-ci et plusieurs cadors sont impliqués (en savoir plus ICI). Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike), Mads Pedersen, Jasper Stuyven (Lidl-Trek) et Biniam Girmay font partie des malheureux protagonistes... leur À Travers la Flandre est terminé !

La course s'emballe après la chute

Passés à travers les mailles du filet, Tiesj Benoot, Matteo Jorgenson (Team Visma | Lease a Bike), Stefan Küng (Groupama-FDJ), Alberto Bettiol, Michael Valgren (EF Education-EasyPost) et Joshua Tarling (INEOS Grenadiers) sortent du peloton et partent à la chasse des échappés, qui ne sont plus que six (Pedersen, De Pooter, De Bondt, Eenkhoorn, Abrahamsen et Gachignard). La jonction se fait à un peu moins de 40 bornes de Waregem, dans la côte de Ladeuze, et on retrouve désomais douze hommes en tête.

Plus de 1'30" derrière ce groupe de tête, qui semble bien parti pour se jouer la victoire, on retrouve une vingtaine de coureurs, parmi lesquels Michael Matthews (Team Jayco AlUla), Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step), Jonathan Milan (Lidl-Trek) ou encore Valentin Madouas (Groupama-FDJ). Devant, l'écrémage continue, une accélération de Stefan Küng à 27 bornes du but étant fatale à Michael Valgren, Casper Pedersen, Dries De Pooter, Pascal Eenkhoorn et Thomas Gachignard.

Les Visma | Lease a Bike jouent très bien le coup, Matteo Jorgenson s'impose

Étonnamment victime de crampes, Alberto Bettiol disparaît ensuite du groupe de tête, qui aborde les 10 derniers kilomètres de course avec la quasi-certitude d'aller au bout, le groupe des poursuivants ne reprenant rien. Tiesj Benoot et Matteo Jorgenson profitent de leur supériorité numérique pour faire travailler leurs adversaires. Après deux attaques tranchantes de Benoot, qui ont eu le mérite de permettre à Jorgenson de faire de la patinette dans la roue des Küng, De Bondt et consorts, le vainqueur du dernier Paris-Nice place une attaque à 7 kilomètres de l'arrivée qui va s'avérer décisive. Premier Américain à remporter À Travers la Flandre, Matteo Jorgenson est accompagné sur le podium par Jonas Abrahamsen et Stefan Küng.