TDF - MTN-Qhubeka rentre dans l'histoire du Tour de France

Vidéo - Tour de France 2015 - Christian Prudhomme

L'équipe MTN-Qhubeka p/b Samsung a reçu, ce mercredi, une invitation pour Tour de France 2015. Cette décision d'ASO fait tout simplement rentrer cette formation dans l'histoire du Tour de France : MTN-Qhubeka p/b Samsung sera la première équipe africaine à rouler sur les routes de France en juillet. Ce 14 janvier 2015 restera donc une journée historique pour le cyclisme africain. Cette wild-card, pour participer à la plus grande course cycliste du monde, est "un rêve devenu réalité pour l'ensemble de la formation MTN-Qhubeka p/b Samsung".

La formation, dans son ensemble, a dévoilé tout son bonheur dans un communiqué de presse : "Nous sommes extrêmement fiers d'être en mesure de représenter l'Afrique du Sud et l'Afrique sur le Tour de France. Le trajet pour l'atteindre a été une aventure de 7 ans. Et ceci n'aurait certainement pas été possible sans nos fantastiques partenaires, notamment MTN, qui ont partagé notre vision dès le début. Le soutien de tous nos autres partenaires, nouveaux et anciens, ont permis le rêve, qui était de mettre une équipe africaine sur la ligne de départ du Tour de France. C'est une réalité. Nous sommes maintenant en mesure de montrer le travail de Qhubeka au monde entier. Et, de ce fait, nous serons en mesure de changer plusieurs vies en Afrique à travers le vélo".

Le Grand Départ du Tour 2015 aura lieu le 4 juillet prochain, par un contre-la-montre de 14 kilomètres à Utrecht, dans les Pays-Bas. Les coureurs aborderont 21 étapes et effectueront 3 344 kilomètres au total. Avant le Tour 2015, MTN-Qhubeka p/b Samsung aura le droit, grâce à une autre invitation, de se préparer de la meilleure des façons sur le Critérium du Dauphiné. 

Douglas Ryder, le manager général de l'équipe, a déclaré : "Quand j'ai reçu le message de Christian Prudhomme qui me souhaitait la bienvenue sur le Tour de France, je ne pouvais tout simplement pas me contenir. J'ai crié la bonne nouvelle à ma femme et je suis devenu tout fou. J'ai attendu toute ma vie pour cette nouvelle. Avec la pression des années d'obtenir des partenaires et des coureurs dans l'objectif de progresser... Ce rêve est enfin une réalité. Nous avons tellement de gens à remercier. Ceux qui ont fait partie de ce voyage. Je sais que nos coureurs et notre personnel formeront l'équipe la plus motivée du monde au moment d'aller sur le Tour. Nous aurons le soutien de l'ensemble du continent africain !".

Brian Smith, le directeur général de MTN-Qhubeka p/b Samsung s'est, lui aussi, exprimé : "Je me sens extrêmement fier de faire partie de l'histoire africaine. Ça a été beaucoup de travail acharné avec de nombreuses personnes. Et cette invitation pour le Tour de France m'a rendu très émotif. C'est un nouveau chapitre pour MTN-Qhubeka p/b Samsung et nous espérons qu'il y aura encore beaucoup plus de chapitres à venir. Cette équipe peut faire une différence et nous sommes impatients d'aller sur le Tour. Nous voulons rendre tous nos partenaires et tous nos supporters heureux".