JO - Rio - L'Irlande avec les cousins D. Martin et N. Roche

Porté par quelques coureurs de renom, l'Irlande a eu le droit d'emmener deux de ses coureurs à Rio pour disputer les épreuves olympiques. Sans surprise, la fédération a sélectionné les deux coureurs les plus performants de l'Eire, Dan Martin (Etixx-Quick Step) et Nicolas Roche (Team Sky). De plus, les 2 hommes sont être en forme, à l'image du premier d'entre eux qui vient d'achever son Tour de France à la 9e place après des podiums au Critérium du Dauphiné, à la Flèche Wallonne ou encore au Tour de Catalogne. Son compatriote, annoncé chez BMC, a impressionné en tant qu'équipier au sein du Team Sky toute la saison et vient d'effectuer le doublé Route-Chrono sur les Championnats d'Irlande.

L'objectif pour les 2 concurrents au trèfle et de réussir à faire mieux qu'à Londres où il avaient terminé ensemble pour la 89e et la 90e place, loin derrière Vinokourov. Mais cela devra être plus simple à Rio où en tant que grimpeurs (et puncheur pour Martin), ils trouveront un terrain qui leur conviendra bien mieux. Enfin, une petite anecdote sur cette sélection irlandaise, si l'on sait que Nicolas Roche est le fils de l'ancien champion Stephen Roche, peu savent que les 2 coureurs sélectionnés pour Rio sont tous simplement... cousins ! De quoi ajouter une complicité supplémentaire pour le duo, qui a l'habitude de se croiser en dehors du vélo, mais aussi dans le peloton depuis plus de 10 ans, et surtout qui a l'habitude de disputer les Mondiaux et les JO ensemble.