Mathieu van der Poel : «Jonas Rickaert ? C'était son rêve...»

Nouvelle étape de plaine ce dimanche 13 juillet ! Sur un parcours long de 174 km entre Chinon et Châteauroux (ou Cavendish City), c'est bien le sprinteur de la formation belge Soudal Quick-Step, Tim Merlier, qui devance l'actuel maillot vert de ce Tour de France, l'Italien Jonathan Milan (Lidl-Trek). Arnaud De Lie (Lotto) complète le podium du jour. Surprenant la majorité du peloton dès le kilomètre zéro, Mathieu van der Poel s'est échappé avec son coéquipier Jonas Rickaert, donnant du fil à retordre au peloton, puisque le Néerlandais a été repris à seulement 700 m de la ligne d'arrivée. Le vainqueur de l'étape de Boulogne-sur-Mer s'est exprimé au micro de plusieurs médias sur cette 9e étape du Tour de France.

"Je ne vise pas le maillot vert..."

"J’ai discuté avec Jonas, et on s’était dit qu’on voulait tout donner aujourd’hui. Son rêve, c’était d’être sur le podium du Tour de France, alors j’étais heureux de l’aider à essayer de décrocher le prix du coureur le plus combatif", explique le Néerlandais. "Je suis tellement content pour lui, c’est quelque chose qui lui tient à cœur. À la fin, on est passés tout près, mais je pense qu’on a atteint nos limites. C’était une journée très difficile. Les routes ne nous ont pas vraiment aidés, surtout avec seulement deux coureurs à l’avant. Et puis, avec le vent, on savait que les équipes du classement général reviendraient à un moment donné. Il y a eu certains moments où c’était dur de ne pas pouvoir aller au bout, mais je pense qu’on a vraiment offert un beau spectacle aujourd’hui. Je ne vise pas le maillot vert, donc on savait aussi qu’il y avait un risque que les équipes de sprinteurs nous rattrapent. On a souffert, oui, mais on a aussi pris du plaisir. C’était une belle journée, je pense", conclut Mathieu van der Poel.