Kévin Vauquelin : «On a beaucoup de cartes pour être offensifs...»

Après sa septième place de l'an dernier, Kévin Vauquelin sera forcément suivi de très prêt lors de ce Tour de France 2026. Avec une nouvelle fois l'ambition d'un bon classement général, le Normand est cette fois-ci dans un cadre plus propice, en étant le leader de l'armada Netcompany INEOS. L'équipe britannique sera mobilisée pour épauler son leader et pour briller dès la première étape, le contre-la-montre par équipes dans les rues de Barcelone, un exercice sur lequel l'équipe britannique a "mis beaucoup de moyens" comme l'explique le Français dans la conférence de presse de son équipe ce mercredi.

"On a une équipe très solide..."

Même objectif, mais pas les mêmes moyens pour y parvenir. Avec l'équipe Netcompany INEOS, Kévin Vauquelin aura une équipe de classe mondiale à ses côtés, différente de la modeste Arkéa B&B Hôtels de l'an dernier : "C'est sûr que c'est quand même vraiment différent. On a une équipe, par rapport aux années passées, très solide sur le papier." Et l'autre grand avantage de sa nouvelle formation, c'est l'expertise qu'elle a développé dans le contre-la-montre, très utile pour la première étape : "Avec un départ surtout à Barcelone avec un chrono par équipe. On est vraiment impatients de pouvoir se montrer. L'équipe a mis beaucoup de moyens là-dessus. Et après, comme j'ai pu le faire les années précédentes, jour après jour, on va faire la première semaine comme il faut. Et je pense qu'on a beaucoup de cartes pour être offensifs et vraiment jouer sur défense."

Quant à l'intégration dans son nouvel environnement, cela s'est fait "naturellement" selon son compatriote également nouveau venu, Dorian Godon : "Au fil des courses, au début, ça casse un peu la tête. Après, on s'adapte rapidement. On est dans le groupe. On essaie de ne pas trop parler français entre nous quand on est les trois frenchies ensembles". Un apport que ne peut que partager Kévin Vauquelin : "Pour moi, ça permet d'avoir une nouvelle façon de penser et de travailler. Je pense que c'est intéressant de voir d'autres cultures.L'équipe Netcompany INEOS a beaucoup de nationalités différentes. Ça permet de travailler d'une manière différente et de vivre de nouvelles choses. Je pense que ça peut être une sorte de mal pour un bien."