Jounier et Cordon-Ragot s'engagent avec une équipe espagnole

Soulagement pour Audrey Cordon-Ragot. La championne de France a trouvé pour une équipe l'année prochaine, après avoir été informé la semaine derniène de l'échec du projet de Jérôme Pineau de monter une structure féminine chez B&B Hotels. La coureuse de Trek-Segafredo portera en 2023 les couleurs d'une nouvelle formation : Zaaf Cycling Team. Basée à Barcelone, l'équipe espagnole débarque dans le haut niveau avec 15 membres au sein de son effectif. Lucie Jounier (Arkéa-Samsic), également cité dans le projet féminin de B&B Hotels, trouve également un point de chute chez Zaaf Cycling Team.

Une équipe en hommage à Abdel Kader Zaaf

Quelle est cette nouvelle équipe qui arrive dans le peloton féminin ? Derrière ce projet, on retrouve la famille de Abdel Kader Zaaf qui veut, à travers la création de cette nouvelle structure, rendre hommage à leur grand-père. Cycliste algérien professionnel entre 1948 et 1955, Zaaf, était un "coureur charismatique, pionnier du cyclisme africain participant pour la première fois au Tour de France pendant les années 50". Surnommé Le Casseur de baraque, des archives de l'INA mentionnent son nom lors de la 13e étape du Tour de France 1950, marquée par la canicule. Alors en échappée pour la victoire, Zaaf s'effondre au milieu de la foule et fini par abandonner. La légende raconte qu'il aurait bu un bidon de vin donné par un spectateur.

Quinze coureuses chez Zaaf Cycling Team

Quinze coureuses rouleront en 2023 sous les couleurs de la nouvelle équipe espagnole. Avec Audrey Cordon-Ragot et Lucie Jounier, on retrouve également la championne du Canada sur piste Maggie Coles-Lyster (DNA Pro Cycling), l'Australienne Elizabeth Stannard (Valcar Travel & Services), l'Américaine Heidi Franz (InstaFund Racing) ou encore la triathlète espagnole Marta Romance. La nouvelle structure évoluera en Continentale. Ele espère participer aux grandes courses du calendrier féminin dont Le Tour de France féminin avec Zwift (23-30 juillet).

L'effectif de Zaaf Cycling Team en 2023 :

Audrey Cordon-Ragot (FRA), Ebtissam Zayed Ahmed (EGY), Maggie Coles-Lyster (CAN), Eva Anguela (ESP), Michaela Drummond (NZL), Danielle de Francesco (AUS), Heidi Franz (USA), Lucia Garcia (ESP), Lucie Jounier (FRA), Mareille Meijering (NED), Nikola Noskova (CZE), Marta Romance (ESP), Debora Silvestri (ITA), Elizabeth Stannard (AUS), Emanuela Zanetti (ITA)