La surprise Dainese sur la 11e étape, Démare 4e !

Au lendemain de la victoire historique de Biniam Girmay (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) et de son malheureux accident provoquant son abandon, la 11e étape du Tour d'Italie proposait un profil plat comme la main destiné aux purs sprinteurs. Et alors que les favoris habituels étaient attendus dans la dernière ligne droite à Reggio Emilia, c'est l'Italien Alberto Dainese (Team DSM) qui surgit au dernier moment et vient s'imposer à la surprise générale ! Il offre à l'Italie sa première victoire de ce Giro (enfin !). Il devance sur la ligne Fernando Gaviria (UAE Team Emirates), Simone Consonni (Cofidis), Arnaud Démare (Groupama-FDJ) et Caleb Ewan (Lotto-Soudal). Au classement général, Juan Pedro Lopez (Trek-Segafredo) conserve le maillot rose, mais son dauphin se nomme désormais Richard Carapaz (INEOS Grenadiers), qui remonte à la 2e place à 12", grâce aux 3" de bonifications prises en court d'étape.

Biniam Girmay non-partant, Filippo Tagliani encore à l'avant

C'est donc sans le vainqueur de la veille, l'Érythréen Biniam Girmay (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux), que le peloton du Tour d'Italie s'élance de Santarcangelo di Romagna. Dès le kilomètre 0, deux coureurs prennent la poudre d'escampette, en l'occurrence les Italiens Luca Rastelli (Bardiani-CSF-Faizanè) et Filippo Tagliani (Drone Hopper-Androni Giocattoli). Habitué des échappés sur ce 105e Giro, ce dernier va ainsi pouvoir profiter de sa nouvelle présence à l'avant pour accentuer son avance au classement des Traguardo Volante, ce qui est chose faite au premier sprint intermédiaire du jour.

Le peloton craint les bordures, les échappés repris à 92 km du but, Carapaz prend des bonifs !

Derrière, au sein du peloton, quelques sprinteurs se livrent une petite bataille pour les points attribués pour le maillot cyclamen. Large leader de ce classement après l'abandon de Biniam Girmay, qui était son plus dangereux rival - et de très loin - Arnaud Démare (Groupama-FDJ) est devancé par Mark Cavendish (Quick-Step Alpha Vinyl Team) et Giacomo Nizzolo (Israel-Premier Tech), à qui il ne concède que 2 et 1 points. Proche des 5 minutes à ce moment-là, l'écart descend ensuite progressivement, puis fond considérablement à l'approche de Bologne, ville après laquelle les coureurs auront un vent 3/4 dos, et donc idéal pour tenter des coups de bordures. Le peloton s'affole alors et c'est ainsi qu'à 98 bornes du but, le duo de tête ne possède plus... que 50 secondes d'avance !

Une demi-douzaine de bornes plus loin, Luca Rastelli et Filippo Tagliani se font avaler par le peloton, en tête duquel on retrouve toutes les équipes des leaders du classement général. À 76 kilomètres de l'arrivée, Richard Carapaz (INEOS Grenadiers) profite de sa présence et de celle de son équipe à l'avant pour 3 secondes de bonifications au second sprint intermédiaire de la journée. Grâce à ces secondes bonus, l'Équatorien passe devant Romain Bardet (Team DSM) et revient à la hauteur de Joao Almeida (UAE Team Emirates) au classement général (+ 12").

De Bondt relance et résiste jusqu'à la flamme rouge, Dainese crée la surprise pour la premiere victoire italienne !

Après ce bon coup réalisé par Carapaz, les choses se calment au sein du peloton. Il faut attendre une attaque de Dries De Bondt à un peu moins de 60 kilomètres de l'arrivée pour voir les choses évoluer. Sorti en solitaire, le Belge de l'équipe Alpecin-Fenix obtient une avance d'1'30" sur le peloton. Une tentative forcément vouée à l'échec face à un peloton qui contrôle et reste en alerte face à la menace constante du vent. Les kilomètres passent, et l'écart se réduit progressivement, sans qu'aucun fait de course ne soit à signaler. A 20 bornes du but, le courageux coureur de 30 ans navigue 30 secondes devant un peloton compact, encore mené par les équipes de favoris pour le Maillot Rose.

Malgré une belle résistance de De Bondt, la nervosité du peloton et la prépration du sprint suffit pour revenir juste à temps sur le fuyard, à 1,5 kilomètres de l'arrivée. Les trains de sprinteurs de la Groupama-FDJ et Quick-Step Alpha Vinyl se mettent en place. Rien ne semble pouvoir empêcher la tenue d'un sprint massif sur cette 11e étape, comme prévu. Sous la flamme rouge, c'est le train d'Arnaud Démare qui prend les commandes. Peut-être trop tôt, puisque que le Picard doit lancer de très loin et se fait finalement déborder. Alors que Fernando Gaviria (UAE Team Emirates) semble bien parti pour récidiver à Reggio Emilia 5 ans après, c'est l'Italien Alberto Dainese (Team DSM) qui surgit vient créer la surprise sur cette 11e étape ! C'est la première victoire italienne sur ce Giro ! Gaviria termine 2e, devant Simone Consonni (Cofidis), Arnaud Démare et Caleb Ewan (Lotto-Soudal).