Juan Pedro Lopez, aux anges : «Je n'y crois toujours pas»

Une bien belle journée en Rose pour Juan Pedro Lopez (Trek-Segafredo) sur le Tour d'Italie ! Certes, cette 5e étape entre Catane et Messine - la ville natale de Vincenzo Nibali (Astana Qazaqstan Team) - n'a pas été aussi tranquille que prévue, parcourue à vive allure pour maintenir à l'écart les purs sprinteurs distancés dans le Portella Mandrazzi en début d'étape (19,6 km à 4%). Mais le sprint final remporté par Arnaud Démare (Groupama-FDJ) n'a donné lieu à aucun changement au classement général, et l'Espagnol a donc pu sereinement conservé sa place de leader en terminant dans le peloton. A l'arrivée, il s'est confié sur cette première journée avec la tunique Rose sur le dos, "la plus belle de sa vie de coureur".

"De nombreux coureurs sont venus me voir pour me féliciter"

"La vie en Rose est incroyable ! Je n'y crois toujours pas. C'est le premier jour de ma vie avec le Maillot Rose. De nombreux coureurs sont venus me voir pour me dire "Félicitations ! Profite de ce jour, de ce moment !". Evidemment je vais en profiter, c'est l'un des plus beaux jours de ma vie." Un maillot de leader que l'on a pu observer à l'avant du peloton dans le final, désireux d'éviter tout incident de course malencontreux. "J'ai roulé à l'avant pour rester prudent, éviter les chutes. On savait que dans les 4 ou 5 derniers kilomètres, il y avait quelques virages dangereux. J'étais prêt à dépenser un peu d'énergie pour survivre et rester en bonne position." Nul doute qu'il pourra continuer à profiter de cette vie en Rose lors d'une 6e étape à nouveau réservée aux sprinteurs.