Lenny Martinez : «Tout le monde crie mon nom...»

Comment se sent un jeune coureur de 20 ans à quelques minutes de prendre le départ, pour la première fois de sa carrière, d'une étape du Tour d' Espagne avec le maillot rouge de leader du classement général sur les épaules ? C'est la question qui a été posée à Lenny Martinez ce vendredi mdi avant la 7e étape de La Vuelta. "Ça me fait bizarre d'être leader, il y a tout le monde qui m'encourage et qui crie mon nom. Si ça me fait encore peur ? Non, ça va maintenant. C'était surtout hier (jeudi) avec les conférences de presse, les cérémonies. Je ne savais pas trop comment ça allait se passer et c'était un peu long", a confié le jeune et talentueux grimpeur de la Groupama-FDJ.

Cyclism'Actu a discuté avec Marc Madiot : "Ça n'est pas une grande surprise"

Démarré sur les chapeaux de roue avec une cinquième place sur le contre-la-montre par équipes inaugural, puis un coureur dans le top 10 des quatre étapes suivantes (Romain Grégoire 7e à Barcelone, Lenny Martinez 7e à Pal Arinsal, Lewis Askey 8e à Tarragone et 5e à Burriana), le Tour d'Espagne de la Groupama-FDJ a basculé dans le fantastique jeudi grâce à Lenny Martinez. Deuxième au sommet du Pico del Buitre, le jeune grimpeur français est devenu, à 20 ans et 50 jours, le plus jeune coureur à porter le maillot de leader du classement général dans l'histoire de La Vuelta (et le deuxième plus jeune si on prend en compte les trois Grands Tours). Une performance exceptionnelle... mais qui n'étonne pas Marc Madiot, son manager général à la Groupama-FDJ, avec qui Cyclism'Actu s'est entretenu ce vendredi midi.

"C'est pas mal de fierté et de satisfaction. On a lancé un programme jeunes il y a quelques années et je crois qu'on a une résussite totale et absolue avec cette nouvelle vague. Ces jeunes ont fait communion et fusion avec le reste de l'équipe et ça porte ses fruits aujourd'hui. Surpris par Lenny Martinez ? Pas vraiment, non. On sait qu'il a des grosses qualités de grimpeur, donc ça n'est pas une grande surprise. En plus, c'est un coureur qui a une grande culture cycliste puisqu'il est issu d'une famille à 100% vélo, donc il a déjà une expérience mentale du métier de coureur cycliste à travers son père (Miguel) et son grand-père (Mariano)."

Lenny Martinez au micro de Cyclism'Actu fin 2022 avant que la saison 2023 ne s'annonce !

Souvenez-vous fin 2022 ce que nous disait Lenny Martinez. "Les interviews comme ça, je n'y étais pas habitué... je pense qu'il va falloir s'y habituer." Lenny Martinez (19 ans à l'époque) - qui avait également pris la 3e place du Baby Giro - faisait définitivement le grand saut l'an cette saison puisqu'il a paraphé son premier contrat professionnel avec l'équipe Groupama-FDJ. "Je suis enfin dans le vrai vélo en intégrant véritablement le niveau World Tour. J'ai hâte de découvrir tout ça l'an prochain. Je vais découvrir le monde professionnel et j'espère que ça va bien se passer", expliquait le jeune grimpeur au micro de Cyclism'Actu.