Alexis Guérin la 4e étape... son grand numéro !

Quelle victoire d'Alexis Guérin ! Le Français de la Bingoal WB a remporté ce vendredi la 4e étape de la Semaine Internationale Coppi & Bartali après avoir réalisé un véritable numéro. Membre tout d'abord d'un groupe de dix-huit coureurs qui s'est extrait du peloton en début de course, le Français s'est ensuite échappé seul à plus de 90 kilomètres de l'arrivée et n'a plus jamais été revu. Le Girondin a notamment résisté aux cadors de la course dans le final pour s'offrir son troisième succès chez les professionnels. Il a devancé de 3 secondes un groupe de cinq hommes réglé au sprint par le leader de l'épreuve, le Suisse Mauro Schmid (Soudal Quick-Step). James Shaw (GBR / EF Education-EasyPost) a pris la troisième place. Au classement général, et alors qu'il reste un contre-la-montre de 18,6 kilomètres au programme, Mauro Schmid possède 14 secondes d'avance sur James Shaw.

Près de vingt coureurs à l'avant dont quatre Français, le beau numéro d'Alexis Guérin

Cette 4e étape de la Semaine Internationale Coppi & Bartali - la dernière en ligne, un contre-la-montre clôturant l'épreuve samedi - voit tout d'abord une grosse échappée de dix-huit coureurs se former. Dans celui-ci, il faut notamment signaler les présences de Ben Zwiehoff (ALL / BORA-hansgrohe) - le mieux placé au classement général, 12e à 1'13" de Mauro Schmid (SUI / Soudal-Quick-Step) - Christian Scaroni (ITA / Astana Qazaqstan Team), Luke Rowe (GBR / INEOS Grenadiers), Alexis Guérin (FRA / Bingoal WB), Stefan De Bod (AFS / EF Education-EasyPost), Rémi Cavagna (FRA / Soudal-Quick-Step), Tony Gallopin (FRA / Trek-Segafredo), Gijs Leemreize (NED / Jumbo-Visma), Aloïs Charrin (FRA / Tudor Pro Cycling Team) et Lawson Craddock (USA / Team Jayco AlUla).

Un peu avant la mi-course, Alexis Guérin sort du groupe de tête et s'isole à l'avant de la course. Derrière, c'est la débandade et tous les coureurs qui accompagnaient le Girondin dans la première partie de l'étape sont repris par un peloton qui a fortement maigri. À une cinquantaine de kilomètres de l'arrivée, la meute est pointée à 1'40" du coureur de la Bingoal WB. Dans la difficile montée de la Via Fazzana (2 km à 9,1%), ça bagarre au sein du peloton, et un groupe de cinq coureurs profite de cette difficulté pour s'échapper. Les costauds se nomment James Shaw, Ben Healy (EF Education-EasyPost), Johannes Staune-Mittet (Jumbo-Visma), Domenico Pozzovivo (Israel-Premier Tech) et Mauro Schmid.

Les cadors de la Coppi & Bartali s'expliquent, mais Alexis Guérin résiste jusqu'au bout !

Ce quintette ne parvient cependant pas à résister au retour d'un peloton emmené par le Team Jayco AlUla, tandis que Guérin ne faiblit pas à l'avant et entame les 10 derniers kilomètres avec un peu moins de 1 minute d'avance. Dans la dernière bosse du jour, Schmid, Pozzovivo, Healy, Shaw et Staune-Mittet refont la différence sur leurs adversaires. Le Suisse, l'Italien, l'Irlandais, le Britannique et le Norvégien pointent à 24" de Guérin à 5 bornes du but, et on se dit alors que ces hommes vont pouvoir revenir sur le Français... mais il n'en est rien et celui-ci signe un succès marqué du sceau de la classe à Fiorano Modenese ! Deuxième, Mauro Schmid conforte son maillot de leader du classement général.