Mathieu van der Poel champion du monde ! Podium rêvé !

Mathieu van der Poel est le nouveau champion du monde sur route ! À l'issue d'une course en ligne d'une intensité exceptionnelle, le membre de la formation Alpecin-Deceuninck s'est imposé ce dimanche à Glasgow, devenant le huitième Néerlandais à décrocher le maillot arc-en-ciel, le premier depuis Joop Zoetemelk en 1985. Le coureur de 28 ans s'est envolé dans une bosse à 23 kilomètres de l'arrivée, son énorme attaque lui ayant permis de se débarrasser de Wout Van Aert (Belgique), Tadej Pogacar (Slovénie), Mads Pedersen (Danemark) et Alberto Bettiol (Italie). Malgré une chute à 16,5 bornes du but, Mathieu van der Poel n'a plus été revu par ses adversaires et succède ainsi à Remco Evenepoel (Belgique) au palmarès des Championnats du monde.

 

Wout Van Aert et Tadej Pogacar accompagnent Mathieu van der Poel sur le podium

Sorti dans le final, Wout van Aert a pris la deuxième place (+ 1'37") tandis que Tadej Pogacar s'est offert Mads Pedersen au sprint pour s'emparer de la médaille de bronze. Van der Poel-Van Aert-Pogacar : quel podium ! Contrairement aux trois dernières éditions, la France n'a pas pu placer de coureur sur la boîte. Dernier Bleu en lice pour obtenir un gros résultat après la malchance rencontrée par Christophe Laporte, victime d'un ennui mécanique qui lui a ruiné sa course, Valentin Madouas a lâché prise à trois tours de l'arrivée et a dû se contenter de la quinzième place, à près de 8 minutes du nouveau porteur du maillot irisé. Pas trop à la fête sur ce circuit trop technique pour lui, le tenant du titre, Remco Evenepoel, a terminé vingt-cinquième (+ 10'10").

 

Première échappée de 9 coureurs avec Neilands, Tejada, Vermaerke...

C'est parti pour l'une des épreuves les plus attendues de ces "Super-Mondiaux" de Glasgow : la course en ligne Elites hommes sur route et ses 271,1 km ! Les 195 coureurs présents sur la ligne de départ se sont élancés depuis la capitale écossaise Édimbourg aux alentours de 10h30 (heure française) pour une longue journée et près de sept heures de course. Au programme, 3570 mètres de dénivelé positif, une première partie en ligne de 119,8 km avant d'aborder le fameux circuit final à parcourir 10 fois, tant décrié avec ses 48 virages. Dès le départ fictif, Joao Almeida (Portugal) est victime d'une chute et met quelques minutes à réintégrer le peloton. Les attaques pleuvent dès les premiers kilomètres, et la bonne échappée met du temps à se former.

C'est finalement un groupe de neuf coureurs qui parvient à prendre les devants et à creuser l'écart. On y retrouve de beaux noms avec Krists Neilands (Lettonie), Harold Tejada (Colombie), Kevin Vermaerke (États-Unis), Owain Doull (Grande-Bretagne), Rory Townsend (Irlande), Petr Kelemen (République Tchèque), Patrick Gamper (Autriche), Matthew Dinham (Australie) et Ryan Christensen (Nouvelle-Zélande). Trois hommes tentent de sortir en contre et d'opérer la jonction : le Néo-Zélandais George Bennett et l'Uruguayen Eric Antonio Fagundez, accompagnés du seul représentant du Vatican Rien Schuurhuis, 40 ans et déjà à l'avant l'an passé. Mais ce trio plafonne et perd même du terrain sur la tête de la course, qui possède plus de 2 minutes d'avance sur leurs poursuivants et déjà près de 6 minutes sur le peloton.

 

La Slovénie et le Belgique roulent, la France aussi... la course interrompue longuement !

Après une peu plus d'une heure de course et 50 kilomètres parcourus, la physionomie évolue en tête de peloton, avec l'apparition d'un coureur de la Belgique et de la Slovénie. Les équipiers de Remco Evenepoel et Tadej Pogacar prennent la responsabilité de la poursuite et affirment leurs ambitions. Peu de temps après, la France se joint également à la chasse avec Rémi Cavagna. Désormais intercalé à environ 3 minutes, le contre ne reviendra définitivement pas. Pris dans une chute, Natnael Berhane (Erythrée) est quant à lui contrait d'abandonner.

À un peu plus de 190 bornes du but, les coureurs sont obligés de s'arrêter, des manifestants s'étant scellés les mains sur la route avec du béton et bloquant ainsi la route. Après plus de 50 minutes d'interruption, cette course Élite Hommes des Championnats du monde peut enfin reprendre, et sous l'impulsion de la Belgique et de l'Australie, le peloton repart fort. Certains coureurs sont surpris par ce redémarrage rapide, et notamment Mathieu van der Poel (Pays-Bas), qui se retrouve dans une cassure. La chasse dure quelques minutes, tout rentrant dans l'ordre à un peu moins de 180 kilomètre de l'arrivée.

 

Julian Alaphilippe est le premier cador à attaquer, la Belgique fait le forcing

Une vingtaine de bornes plus loin, Fernando Gaviria est victime d'une chute qui le pousse à l'abandon, le Colombien étant touché au visage et paraissant souffrir de la clavicule droite. Au premier passage sur la ligne d'arrivée, soit à 142 bornes de l'arrivée, les neuf échappés ne possèdent plus que 3'45" d'avance sur une meute emmenée à toute allure par l'équipe du Danemark. La première offensive d'importance intervient quelques minutes plus tard... et elle est signée Julian Alaphilippe ! Le Français est suivi par Soren Kragh Andersen (Danemark), mais les deux hommes se font cependant vite reprendre.

Composé de Mattias Skjelmose Jensen (Danemark), Lorenzo Rota (Italie) et Tobias Halland Johannessen (Norvège), un trio s'extrait ensuite du peloton. Une grosse accélération de la Belgique, avec notamment Victor Campenaerts et Yves Lampaert à la barre, condamne les trois hommes, qui sont repris à 120 kilomètres de l'arrivée. L'allure est très rapide depuis l'arrivée sur le circuit final et le peloton perd unité après unité, les coureurs lâchés abandonnant ensuite rapidement, à l'image de l'ancien triple champion du monde Peter Sagan (Slovaquie).

 

Van Aert, Evenepoel, Van der Poel et Pogacar à l'avant... Laporte malchanceux !

Apparaissant très à l'aise depuis le début de la course, Christophe Laporte (France) est victime d'un ennui mécanique à un très mauvais moment, la Belgique et le Danemark faisant le forcing. Le Varois est attendu par son coéquipier Julian Alaphilippe, qui met ainsi ses ambitions personnelles de côté pour tenter de ramener celui qui semble être la meilleure carte tricolore. Quasiment au même moment, la Belgique perd l'un de ses trois leaders en la personne de Jasper Philipsen, qui n'est pas dans une grande journée et se fait distancer d'un peloton principal dans lequel on ne retrouve plus qu'une trentaine de coureurs, et ce alors qu'il reste 100 kilomètres à parcourir !

Dans celui-ci, on retrouve notamment Wout van Aert, Remco Evenepoel (Belgique), Mads Pedersen (Danemark), Tadej Pogacar (Slovénie), Benoît Cosnefroy, Bryan Coquard, Valentin Madouas (France), Alberto Bettiol, Matteo Trentin (Italie), Stefan Küng (Suisse), Michael Matthews (Australie) ou encore Mathieu van der Poel (Pays-Bas). Ce groupe est pointé à 1 minute des huit hommes de tête - Harold Tejada a été lâché - tandis que Christophe Laporte, repoussé à 1'30" des cadors, lâche l'affaire et dit adieu à son rêve de maillot arc-en-ciel. Victime d'une chute spectaculaire, Matteo Trentin (Italie) voit également tous ses espoirs s'envoler, et ce alors que le champion d'Europe 2018 faisait très belle impression.