Guimard : «La fusion Jumbo et Quick Step... je n'y crois pas»

Ce coup-là, on ne l'a pas du tout vu venir ! Alors qu'une fusion entre Soudal Quick-Step et INEOS Grenadiers est annoncée avec insistance depuis des semaines, ce n'est pas avec la formation britannique que pourrait s'associer le Wolfpack... mais avec la Jumbo-Visma ! C'est WielerFlits qui a révélé cette information dimanche soir, le média néerlandais annonçant même que les discussions seraient très avancées entre les deux parties et que l'officialisation de cette fusion pourrait rapidement intervenir. En s'alliant, les structures belges et néerlandaises, déjà puissantes individuellement, auraient un objectif : concurrencer financièrement les deux mastodontes que sont UAE Team Emirates et INEOS Grenadiers. Bref, "une fusion entre Jumbo-Visma et Soudal Quick-Step, j'ai du mal à y croire" explique Cyrille Guimard, chroniqueur de Cyclism'Actu. Une chose est certaine, c'est qu'il va se passer des choses. Après, s'il y a fusion entre ces deux équipes, il y a des choses qui, mathématiquement (le nombre de coureurs sous contrat) et financièrement, paraissent difficiles. Ça serait quand même beaucoup moins compliqué avec INEOS Grenadiers puisqu'ils n'ont qu'une quinzaine de coureurs sous contrat. Est-ce que ce n'est pas une information pour noyer les poissons qui ont du mal à respirer en ce moment ? J'ai du mal à y croire personnellement. Je trouve qu'une fusion entre INEOS Grenadiers et Soudal Quick-Step, deux équipes en perte de vitesse, serait beaucoup plus légitime et logique. Après, les réalités politico-économiques..."

Patrick Lefevere prendrait du recul mais...

Au niveau de l'organisation de cette éventuelle future équipe, qui pourrait s'appeler Visma-Soudal ou Soudal-Visma, c'est Richard Plugge et Merijn Zeeman qui en seraient les têtes pensantes. Actuellement manager général et directeur sportif principal de la Jumbo-Visma - qui, pour rappel, ne pourra plus compter sur le soutien financier de Jumbo à partir de 2025 et est donc à la recherche d'un gros partenaire - les deux Néerlandais assumeraient ce même rôle au sein de la nouvelle entité. Quant à Patrick Lefevere, qui est à la tête de la Soudal Quick-Step depuis sa création en 2003, il intégrerait le conseil de surveillance, voire deviendrait le directeur de celui-ci. Il prendrait ainsi du recul, tout en ayant toujours son mot à dire.