Eli Iserbyt détrôné par Sweeck: «La lutte continuera»

Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal) n'est plus en tête de la Coupe du monde de cyclocross. Alors qu'il dominait de la tête et des épaules le classement général depuis le début, suite à ses trois victoires inaugurales, le Belge a vu progressivement fondre sur lui son compatriote Laurens Sweeck (Crelan-Fristads), qui a fini par le dépasser ce dimanche lors de la septième manche à Hulst (Pays-Bas), remportée par un magistral Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck). Même si Iserbyt a pris une belle troisième place, il finit cependant juste derrière son grand rival, deuxième et qui le déloge donc du trône pour quatre petits points (214 contre 210). Un écart qui reste encore insignifiant après sept épreuves, et qui augure d'une belle lutte pour le titre jusqu'à la fin de la saison !

"Quand Mathieu van der Poel m'a dépassé au 1er tour, je pensais qu'il allait nous mettre 1 minute"

Réagissant après la ligne, Eli Iserbyt ne semblait pas atteint par la perte de son maillot de leader et préférait plutôt se montrer optimiste. "Mes derniers tours ont été très bons. J'espère pouvoir m'améliorer encore dans les semaines à venir. Laurens (Sweeck) fait une bonne saison et je pense que la lutte se poursuivra jusqu'à la toute dernière course". Si dominant en début de saison, Iserbyt doit désormais composer avec les retour fracassants de Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) - qui a abandonné ce dimanche - et de Mathieu van der Poel, impressionnant vainqueur dès sa reprise. "Quand Mathieu m'a dépassé au premier tour, je pensais qu'il allait nous distancer d'une minute. J'ai quand même fini à 22 secondes. C'est une bonne chose pour nous qu'il ne soit si loin", positivait Iserbyt, qui verra en plus le retour d'un autre monstre du cyclo-cross la semaine prochaine lors de la huitième manche à Anvers, avec la reprise attendue de Wout van Aert (Jumbo-Visma).