Pogacar, Cosnefroy... l'Amstel Gold Race ce dimanche !

L'Amstel Gold Race ou le début du triptyque ardennais ! La course néerlandaise donne le départ de la campagne des classiques vallonnées ce dimanche 16 avril. Première classique ardennaise de la semaine, avant la Flèche Wallonne (mercredi 19) et Liège-Bastogne-Liège (dimanche 23), l'épreuve d'un jour propose un parcours typique entre Maastricht et Valkenburg (253,6 kilomètres), avec ses 33 monts à franchir,  dont la double ascension du Cauberg (0,6 km à 8,3%), ainsi que les montées de l'Eyserbosweg (900 m à 9,3%), du Geulhemmerberg (1,0 km à 5,9%) et du Bemelerberg (0,7 km à 5,9%). Comme lors des précédentes éditions, c'est un homme fort possédant un bon punch et une pointe de vitesse - comme Wout Van Aert en 2021 et Mathieu van der Poel il y a quatre ans - qui a de grandes chances de s'imposer à Valkenburg.

Benoît Cosnefroy a une revanche à prendre par rapport à l'an dernier

En l'absence de plusieurs stars du peloton (Van der Poel, Van Aert, Evenepoel, Alaphilippe...), un nom fait figure d’épouvantail au départ de l'Amstel Gold Race 2023 : Tadej Pogacar (UAE Team Emirates). Même s'il n’a couru qu’une fois la classique néerlandaise (abandon en 2019), le natif de Komenda - qui compte déjà 10 victoires en 2023, dont le Tour des Flandres - est clairement cité comme LE grand favori. Mais plusieurs coureurs voudront également décrocher la victoire. Deuxième l'an dernier à la photo-finish, le Français Benoît Cosnefroy (AG2R Citroën Team) a ainsi une revanche à prendre sur une course qui lui convient bien.

Michal Kwiatkowski - vainqueur à deux reprises de l'Amstel (2015 et surtout 2022) -, Tom Pidcock (INEOS Grenadiers), Neilson Powless (EF Education-EasyPost), Mauro Schmid (Soudal Quick-Step), Matej Mohoric (Bahrain Victorious) ou encore Tiesj Benoot (Team Jumbo-Visma) possèdent également le profil d'un futur vainqueur. On peut également citer Sergio Higuita (BORA-hansgrohe), Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Magnus Sheffield (INEOS Grenadiers), Marc Hirschi (UAE Team Emirates), Alexander Kamp (Tudor Pro Cycling Team) et Soren Kragh Andersen (Alpecin-Deceuninck) parmi les outsiders. Outre Cosnefroy, d'autres coureurs français seront également à suivre : Dorian Godon (AG2R Citroën Team) - récent vainqueur de la Flèche Brabançonne - Warren Barguil (Team Arkéa-Samsic), Rémi Cavagna (Soudal-Quick Step), Axel Zingle (Cofidis) Valentin Madouas et David Gaudu (Groupama-FDJ).