Alaphilippe, Laporte... Les Bleus à la conquête des Flandriennes

Vingt-six ans sans la moindre victoire sur Paris-Roubaix (1997, Frédéric Guesdon), encore plus longtemps sur le Tour des Flandres (1992, Jacky Durand)... la France se cherche un nouveau lauréat sur les grandes classiques pavées. Si on l'excepte les deux victoires de Sylvain Chavanel sur la Classic Brugge-De Panne (2012, 2013) et celle du même Chavanel sur A Travers la Flandre (2008), le bilan tricolore demeure maigre les épreuves World Tour. Mais la donne semble avoir changé. Plusieurs coureurs sont désormais susceptibles de remporter une grande course : Christophe Laporte (30 ans / Team Jumbo-Visma), Valentin Madouas (26 ans / Groupama-FDJ), Florian Sénéchal (29 ans / Soudal-Quick Step), Anthony Turgis (28 ans / Team TotalEnergies) et consorts (Arnaud Démare, Julian Alaphilippe, Benoît Cosnefroy...). La France est armée pour gagner une grande classique...

Laporte, Madouas, Sénéchal, Turgis... les "Quatre Mousquetaires" ?

Ils sont quatre, abordent une période importante de leur carrière et semblent déterminés à décrocher une grande classique en 2023. Christophe Laporte (30 ans / Team Jumbo-Visma), Valentin Madouas (26 ans / Groupama-FDJ), Florian Sénéchal (29 ans / Soudal-Quick Step) et Anthony Turgis (28 ans / Team TotalEnergies) ont tous, au cours des dernières saisons, obtenu un ou plusieurs podiums sur des courses flandriennes d'envergure. Le premier cité est monté deux fois sur la boîte l'an dernier (2e de l'E3 Saxo Bank Classic et Gand-Wevelgem), le pensionnaire de Groupama-FDJ a terminé 3e du Tour des Flandres 2022, le champion de France a enchaîné les performances satisfaisantes et le dernier nommé a accumulé les places d'honneur (2e de Kuurne-Bruxelles-Kuurne, 12e de l'E3 SaxoBank Classic, 9e de Gand-Wevelgem, 8e du Tour des Flandres, 13e de Paris-Roubaix... le tout en 2021).

Mais ces coureurs doivent désormais passer à l'étape supérieure : gagner une grande classique. S'ils possèdent des qualités indéniables pour les courses pavées, ces quatre tricolores ont parfois joué de malchance - Anthony Turgis en tête (deux abandons l'an dernier sur le Tour des Flandres et Paris-Roubaix) ou doivent s'accommoder avec un ou plusieurs leaders dans leur équipe. Valentin Madouas doit partager le leadership avec Stefan Küng (Groupama-FDJ), tout comme Turgis avec Peter Sagan (Team TotalEnergies), Florian Sénéchal fait partie d'une grosse armada (Soudal-Quick Step avec Kasper Asgreen, Yves Lampaert...) et Christophe Laporte possède deux stars de la spécialité avec... Wout Van Aert et Dylan van Baarle (Jumbo-Visma). Difficile de briller dans ces conditions et de faire triompher la France sur la plus haute marche du podium...