Les grands rendez-vous en 2024... et lequel vous préférez ?

Ca y est, nous y sommes, la saison 2024 a débuté officiellement ! Après une année 2023 de très haute facture pour les fans de cyclisme, et du grand spectacle tout au long de la saison amenant avec lui des audiences records, le programme de l'année à venir s'annonce lui aussi très alléchant. Car, au-delà de tous les grands rendez-vous habituels, nous aurons la chance de vivre également les Jeux Olympiques de Paris. Des Jeux à domicile, l'événement d'une vie pour les fans de sport. Qui décrochera une médaille d'or, sur la route, sur la piste et en VTT ? La saison 2024 sera aussi marquée par le grand défi de Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) qui souhaite réaliser le doublé Giro - Tour de France, performance qui n'a plus été réalisée depuis Marco Pantani en 1998. De nombreuses autres questions sont en attente d'une réponse. On pense par exemple au duel des meilleurs ennemis. Wout Van Aert (Team Visma | Lease a Bike). parviendra-t-il à vaincre le signe indien et son grand rival Mathieu van der Poel (Alpecin - Deceuninck) sur le Tour des Flandres et/ou Paris - Roubaix ? Et puis, qui pourra battre Demi Vollering (Team SD Worx) sur le Tour de France Femmes après sa démonstration face à l'ancienne reine Annemiek van Vleuten la saison dernière ? Enfin, que nous réserve Remco Evenepoel (Soudal - Quick Step) pour ses débuts sur le Tour de France ? Toutes ces interrogations augurent une saison qui promet d'être à nouveau mémorable. Nous avons tous hâte d'y être. D'ailleurs, quel est le rendez-vous que vous attendez avec le plus d'impatience cette saison ? 

 

 

Les classiques flandriennes et les duels des meilleurs ennemis

Il faut bien le reconnaitre, les courses exotiques disputées aux 4 coins du monde ne sont qu'un apéritif avant le "vrai" début de saison et les courses qui ont fait la légende du sport cycliste. On parle d'ailleurs encore et toujours du week-end d'ouverture en évoquant l'enchainement Omloop Het Nieuwsblad et Kuurne - Bruxelles - Kuurne, qui se dispute à la fin du mois de février/ Alors que l'on est déjà tout de même près d'un mois et demi après le début officiel de la saison. Mais il n'y a rien à faire, les courses qui animent les passionnés et alimentent les discussions en début de saison, ce sont les classiques ! Et principalement du côté masculin, avec la rivalité déjà légendaire entre Wout Van Aert et Mathieu van der Poel. Après une saison de cyclo-cross phénoménale, l'actuel champion du monde dans les 2 disciplines semble tout simplement imbattable. Mais le Tour des Flandres et Paris - Roubaix sont encore loin, très loin. Trois mois, cela correspond à des années lumières dans le cyclisme. 

 

Chez les dames, la course semble très ouverte également. Comme d'habitude, les Pays-Bas viendront avec une armada qui fera pâlir d'envie la planète cycliste. Demi Vollering est sans doute assurée de sa place, mais cela se bousculera derrière avec Marianne Vos, Lorena Wiebes, Shirin van Anrooij ou encore la championne d'Europe Mischa Bredewold. Mais une dream team n'est pas une garantie de succès, et peut même mener à des déconvenues complètes. Demandez à Annemiek van Vleuten ce qu'elle pense de Tokyo... Du coup, la situation de Lotte Kopecky (Belgique) avec une équipe qui lui sera à 100% dédiée, pourrait avoir la plus belle carte à jouer sur un parcours qui lui convient comme un gant. Le cyclisme féminin évolue et les prétendantes sont donc de plus en plus nombreuses à pouvoir prétendre de manière réaliste à la victoire. On pense aussi à Marlen Reusser (Suisse), Elisa Longo Borghini (Italie) ou même Kasia Niewiadoma (Pologne). Côté français, c'est sans doute Juliette Labous qui défendra les chances tricolores. Il sera également intéressant de voir l'impact des Jeux Olympiques sur le plateau du Tour de France Femmes, qui se déroulera dans la foulée, seulement une petite semaine après la course en ligne. Avec un départ à l'étranger, aux Pays-Bas, pour la première fois de l'histoire, il est certain que les Néerlandaises auront également à cœur d'y briller. 

 

Les Mondiaux à Zurich, une revanche de Glasgow ? 

Le dernier rendez-vous majeur de la saison, ce sera fin septembre à Zurich avec les Championnats du Monde. Après deux mois de cyclisme à très haut niveau, passant de la Grande Boucle aux Jeux Olympiques et au Tour de France Femmes, nous vivrons l'apothéose de la saison sur un parcours qui ressemble à s'y méprendre à une classique ardennaise. Avec près de 4500m de dénivelé sur 280 kilomètres, le parcours a des airs de Liège - Bastogne - Liège et devrait sourire à un puncheur. Chez les hommes on devrait donc assister à la revanche entre le trio magique Mathieu van der Poel - Wout Van Aert - Tadej Pogacar qui avait trusté les trois places du podium en 2023. Avec bien entendu Remco Evenepoel en arbitre, lui qui est le double vainqueur sortant de La Doyenne. Ceux qui pensent que le parcours est trop dur pour nos deux flandriens oublient sans doute que Wout Van Aert a terminé sur le podium de Liège - Bastogne - Liège lors de sa seule participation en 2022, tandis que van der Poel avait obtenu la 6e place en 2020, alors qu'il n'était pas encore le coureur qu'il était aujourd'hui. Et puis, il avait également terminé dans le top 10 au Tour de Lombardie cette même année. La course s'annonce donc très ouverte et nous promet à nouveau du spectacle de très haut niveau. 

 

Chez les dames, on assistera probablement à un nouveau duel entre les deux phénomènes de la SD Worx, la belge Lotte Kopecky et la Néerlandaise Demi Vollering. De nombreuses autres coureuses ont leur chance sur ce parcours, mais ne seront sans doute pas classées parmi les grandes favorites, à moins de connaître une saison formidable. On pense par exemple aux usual suspects comme Uttrup Ludwig (Danemark), Lippert (Allemagne), Longo Borghini, Reusser ou encore Niewiadoma. Pour battre les deux extra-terrestres, il faudra soit des jambes de feu, soit une tactique d'équipe jouée à la perfection. L'Italie ou la Suisse, qui joue à domicile, pourrait venir jouer les troubles fêtes. Un peu comme à Glasgow où la longue échappée de Chabbey avait permis à Reusser de s'économiser à l'arrière pour décrocher au final une très belle 5e place, seulement quelques jours après avoir craqué nerveusement sur le contre-la-montre dont elle était la grande favorite. 

 

Une année qui s'annonce mémorable

Place donc maintenant à la saison sur route  ! L'année 2024 s'annonce palpitante et on a déjà hâte de la voir s'écrire sous nos yeux. Bien entendu, vous retrouverez les dernières nouvelles et tous les résultats dès la ligne d'arrivée franchie sur votre site de référence Cyclism'Actu. Le vélo c'est partout, et toujours ici ! Merci de compter parmi nos fidèles lecteurs. Le site continue à grandir chaque année et à s'imposer comme une véritable référence dans le paysage de l'actualité cycliste et ceci, c'est grâce à vous ! Toute la rédaction vous remercie pour votre fidélité et votre engagement, et a hâte de vivre cette saison 2024 avec vous. Et maintenant, place au spectacle !