Mathieu van der Poel : «J'ai pensé que c'était terminé...»

Vainqueur de l'E3 Saxo Classic pour la troisième année de suite, Mathieu van der Poel a pourtant longtemps flirté avec la désillusion. Parti seul à plus de 60 km de l’arrivée, le Néerlandais de la formation Alpecin-Premier Tech a vu revenir un groupe de poursuivants dans le final et s’est même imaginé battu. Mais à l’entrée du dernier kilomètre, une incroyable mésentente derrière lui a tout changé. Ses rivaux se sont regardés, offrant sur un plateau la victoire à l’ancien champion du monde.

"Je me suis dit que j'allais faire 5e"

"Je pensais vraiment qu'ils allaient revenir. J'attendais pour préparer mon sprint, car je pensais qu'ils allaient rentrés. Je me suis dit que j'allais faire 5e parce que je n'avais plus les jambes pour faire le sprint. Et quand j'ai vu qu'ils ne rentraient pas, j'ai fait l'effort", a expliqué Mathieu van der Poel à l'arrivée. "J'ai pensé plusieurs fois que c'était terminé, c'était vraiment dur à la fin."

"Il y avait beaucoup de vent de face, c'était très dur et j'ai su à ce moment-là que ça allait être très dur de gagner aujourd'hui (vendredi)", poursuit MVDP. "C'est l'une de mes victoires les plus difficiles. Je suis très content de gagner aujourd'hui mais ça m'a coûté quand même beaucoup d'énergie"