Florian Vermeersch, «Ils ont décidé de tenter leur chance...»

Quel scénario de dingue ce vendredi 27 mars sur l’E3 Saxo Classic ! Alors qu’on pensait que Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) avait course gagnée, s’échappant comme à son habitude très loin de l’arrivée, à plus de 64 kilomètres précisément de la ligne, le Néerlandais a failli être repris à la flamme rouge grâce à une très belle entente derrière dans un quatuor composé de Per Strand Hagenes (Team Visma | Lease a Bike), Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility), Stan Dewulf (Decathlon-CMA CGM), membre de l’échappée matinale, et Florian Vermeersch (UAE Team Emirates-XRG). Ce dernier, à moins de dix mètres de van der Poel, a demandé un relais à Abrahamsen, qui a refusé, laissant planer le doute au sein du quatuor. Un doute qui a profité au désormais triple vainqueur de l’épreuve, Mathieu van der Poel. Forcément déçu, Florian Vermeersch, troisième à Harelbeke, s’est exprimé au micro de l’organisation sur cette course au scénario rocambolesque.

"Il y avait un peu plus à donner…"

Florian Vermeersch, dépité par ce final, raconte pourquoi lui et ses compagnons de route n’ont pas rattrapé Mathieu van der Poel : "C’est un peu mitigé. Je suis content du podium, je suis content des jambes. Mais j’avais le sentiment qu’il y avait un peu plus à donner. On sprinte pour la deuxième place et je pense qu’on est arrivés à 10 mètres de trop, donc peut-être qu’il y avait encore quelque chose à aller chercher, mais c’est le cyclisme."

Le Belge sera présent ce dimanche lors de In Flanders Fields, et semble en très grande condition : "Le bon côté, c’est que dimanche on remet ça. Je demandais un effort supplémentaire à mes adversaires, mais ils ont décidé de tenter leur chance. Et à ce moment-là, j’ai aussi dit que je ne serais pas celui qui refermerait l’écart avec mon dernier effort. Donc oui, c’est la course. Comme je l’ai dit, je suis content du podium. Félicitations pour le podium."