Hugo Hofstetter : «L'attaque de Wout ne m'a pas surpris...»

Ce dimanche 23 août, le Français Hugo Hofstetter (NSN Cycling Team) a décroché une belle 5e place lors de la 2e étape de La Vuelta entre Monaco et Manosque (202,1 km). Parfaitement entouré par ses équipiers à l'approche de la descente finale, le sprinteur tricolore a su gérer les attaques tranchantes des cadors avant de disputer l'emballage massif sur un terrain particulièrement exigeant. Malgré un léger temps d'arrêt lorsqu'il s'est retrouvé enfermé au moment du lancement du sprint, le coureur alsacien a fourni un bel effort pour se replacer et venir chercher un résultat probant au sein d'un groupe réglé par le jeune Britannique Matthew Brennan (Team Visma | Lease a Bike).

"Ça aurait très bien pu aller au bout si Mads Pedersen n'avait pas roulé"

"C'est pas mal, surtout sur une arrivée aussi difficile. L'équipe était bien autour de moi. J'avais prévenu à trois kilomètres que je voulais les gars placés autour de moi pour la descente. Quand Wout van Aert a attaqué, je n'ai pas cherché à suivre, j'ai plutôt tamponné l'effort.cSi j'ai un petit regret, c'est au moment où quelqu'un a anticipé le sprint : je me suis retrouvé enfermé alors que j'avais les jambes. J'ai dû boucher le trou moi-même et, quand Matthew Brennan a lancé son sprint, j'étais déjà à bloc. C'est dommage. L'attaque de Wout ne m'a pas surpris : je connaissais ce final grâce au Tour de La Provence, donc c'était logique qu'il tente sa chance. Ça aurait très bien pu aller au bout si Mads Pedersen n'avait pas roulé en personne derrière", a-t-il déclaré.

Le résumé de cette 2e étape

Cette 2e étape de plus de 200 km entre Monaco et Manosque a été marquée par une course animée dès le début. Battu de très peu la veille lors du chrono d'ouverture, Ethan Hayter (Soudal Quick-Step) a attaqué tôt dans la journée pour se glisser dans la bonne échappée avec Valentin Paret-Peintre, Koen Bouwman, Diego Uriarte et Sinuhé Fernández. Derrière, les équipes Visma | Lease a Bike et Lidl-Trek ont roulé fort pour réduire l'écart. Hayter a accéléré seul pour passer en tête au sprint intermédiaire de Gréoux-les-Bains et empocher six secondes de bonification, devenant ainsi le leader virtuel de la course devant Wout van Aert, qui a pris la deuxième place du sprint. Une fois son objectif réussi, Hayter s'est laissé reprendre par le peloton, mais les efforts fournis lui ont coûté très cher : le Britannique a complètement craqué dans les derniers kilomètres et a perdu tout espoir de prendre le maillot rouge.

❤️ What a spectacle the first road stage of #LaVuelta26 had in store for us!

 

? Wout attacked, Pogi followed… but who was first on the line? ?

 

? Relive the highlights of stage 2️⃣? pic.twitter.com/4dhszjtOYP

— La Vuelta (@lavuelta) August 23, 2026

À 2,2 km de l'arrivée, Van Aert a placé une grosse attaque, immédiatement suivi par le maillot rouge Tadej Pogacar. Le duo a finalement été rattrapé à un kilomètre de la ligne. Dans le sprint final, le jeune Matthew Brennan a surpris tout le peloton en partant de très loin pour devancer Pau Miquel, tandis que Pogacar a pris la 3e place pour garder la tête du classement général.