Wout Van Aert : «Van der Poel était un petit peu plus fort»

Wout Van Aert n'a pas démérité ce mercredi sur la 11e étape du Tour de France, mais il doit se contenter de la 5e place sur la ligne à Toulouse. Sorti à contre-temps avec Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) et trois autres coureurs après une grosse bataille en contre derrière un premier groupe de cinq échappé de bonne heure, le Belge et ses compagnons sont revenus très proches du quintet de tête sans jamais pouvoir réellement effectuer la jonction à l'issue d'un bras de fer palpitant. Dans le final, le coureur de la Visma | Lease a Bike n'a pas pu suivre l'attaque de son rival néerlandais dans l'ultime côte de Pech David pour tenter de reprendre le duo de rescapés composé de Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility) et Mauro Schmid (Jayco AlUla), avant de terminer 2e du sprint pour la 4e place derrière son compatriote Arnaud De Lie (Lotto).

"C'est dommage de ne pas avoir vraiment pu courir pour la victoire"

Après la ligne, WVA a livré son sentiment sur cette journée toulousaine encore une fois disputée sur un rythme infernal (plus de 48 km/h de moyenne). "Comment j'explique ça ? C'était une étape difficile pour moi, j'ai essayé d'être dans l'échappée. Mais ça m'a demandé beaucoup d'efforts pour finalement y parvenir. Je pense que j'ai fait du mieux que je pouvais dans le final, mais Mathieu van der Poel était juste un tout petit peu plus fort. C'est dommage de ne pas avoir vraiment pu courir pour la victoire", a-t-il conclu, légèrement déçu.