Ayuso : «Faire mes débuts sur le Tour sera émouvant»

Après un deuxième top 5 en autant de participation sur La Vuelta en septembre dernier, Juan Ayuso devrait faire partie de l'armada UAE Team Emirates aux côtés de Tadej Pogacar sur le prochain Tour de France. Lors de la journée consacrée aux médias ce lundi, le coureur a dévoilé une partie de son programme 2024. L'Espagnol débutera la saison en février sur la Clásica Jaén et la Vuelta a Andalucia - Ruta Ciclista Del Sol avant de s'envoler en Italie et de rejoindre Pogacar sur les Strade Bianche et Tirreno-Adriatico. 

"Si j'en ai l'occasion, il est clair que je ne vais pas y renoncer"

Ces 4 courses sont pour l'instant les seules épreuves qui ont été confirmées par le coureur et son équipe à ciclo21 avant sa première grande boucle en juillet prochain. "Le simple fait de faire mes débuts sur le Tour de France va être très émouvant et magnifique. Mais je pense que la course de cette année est très difficile, avec deux contre-la-montre, les chemins... beaucoup de choses peuvent arriver. Évidemment, Pogacar, pour ce qu'il a montré et pour ce qu'il est, est le leader de l'équipe, le numéro un. Mais si l'on se base sur la façon dont nous avons couru l'année dernière ou sur ce qu'a fait Jumbo, je pense que nous devrons jouer des cartes différentes pour prendre l'avantage." A-t-il déclaré à todoalicante. Reste à savoir le rôle que jouera Ayuso dans une équipe UAE Team Emirates surpuissante composée de Pogacar, Almeida, Sivakov, Soler et Yates pour la haute montagne. Sur le papier, le jeune Espagnol n'est évidemment pas le favori n°1, mais il faudra tout de même le surveiller car il n'est pas exclu qu'il puisse jouer le rôle du trouble-fête comme a pu le faire Geraint Thomas sur le Tour de France 2018 après la victoire de Christopher Froome sur le Giro. "Si j'en ai l'occasion, il est clair que je ne vais pas y renoncer. C'est quelque chose qui, si cela se produit, sera une grande opportunité et je vais me préparer au mieux pour être dans les meilleures conditions et pour, quelles que soient les circonstances de ma carrière, profiter de toutes les opportunités."

"Je vais essayer de gagner ma place"

Après le Tour de France, Juan Ayuso ne participera pas à son tour national mais il espère faire partie des 3 coureurs qui seront sélectionnés pour participer a la course en ligne des Jeux Olympiques le 3 août à Paris. "J'ai parlé avec Pascual Momparler (sélectionneur espagnol) et je lui ai fait part de mon envie et de mon envie d'être là, de faire de mon mieux. Je vais essayer, lors des courses précédentes, de gagner ma place et ensuite, une fois sur place, faire de mon mieux pour représenter l'Espagne." Un mois plus tard, le jeune coureur espagnol espérera aussi faire partie de l'équipe nationale sur les Championnats du Monde à Zurich (avec une sélection bien plus large de 8 coureurs). Enfin, Ayuso a également annoncé qu'il participerait pour la première fois aux deux courses canadiennes de fin de saison le Grand Prix Cycliste Québec et le Grand Prix Cycliste Montréal.