Wout Van Aert : «Les dernières semaines n'ont pas été faciles...»

En retrait sur Milan-San Remo, malgré sa place sur podium (3e), Wout Van Aert (Team Jumbo-Visma) devait rassurer et - peut-être - se rassurer avant les futures échéances. Le Belge était donc attendu, ce vendredi, sur la 65e édition de l'E3 Saxo Classic. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que le coureur de 28 ans a répondu aux attentes en conservant son titre sur la course flandrienne. Il a surtout prouvé qu'il pouvait tenir tête et battre les deux autres cadors du cyclisme mondial : Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) et Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck). "J’ai senti que j’étais le plus fort au sprint", explique l'ancien champion de Belgique à l'issue de la course.

"J’ai été à la limite sur le Vieux Quaremont pendant un moment..."

"À environ 250 mètres, je pense. Je savais qu’un sprint court n’était pas en ma faveur, poursuit le pensionnaire du Team Jumbo-Visma. J'ai appris des erreurs du passé. J’ai été à la limite sur le Vieux Quaremont pendant un moment. J’ai dû m’adapter sur la partie raide, mais j’ai quand même pu y arriver. Mathieu van der Poel et Tadej Pogacar ont eu, je crois, besoin de récupérer et j'en ai profité pour revenir. Après cela, j’ai de nouveau eu du mal, mais j’ai continué à me concentrer sur ce dernier sprint. C'était important de gagner, juste parce que j’aime gagner. Les dernières semaines n’ont pas toujours été faciles, donc gagner comme ça est aussi agréable. Je montre maintenant que je peux gagner dans un duel."