Yates la 7e étape, Bouchard 3e... Evenepoel le général final !

La deuxième course par étapes WorldTour de l'année, l'UAE Tour, a pris fin ce dimanche. Après six jours de batailles acharnées, les coureurs affontaient la 7e étape de la course émiratie avec la terrible arrivée au sommet de Jebel Hafeet. Et c'est Adam Yates (UAE Team Emirates), en spécialiste de cette montée, qui s'est imposé devant Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) et un Geoffrey Bouchard (AG2R Citroën) impressionnant. Remco Evenepoel a devancé tous ses concurrents directs au classement général et remporte cet UAE Tour 2023. Luke Plapp (INEOS Grenadiers) et Adam Yates complètent le podium final.

5 échappés, UAE Team Emirates fait le pied de Jebel Hafeet à fond

Dès les premiers kilomètres, cinq coureurs arrivent à se faire la malle, il s'agit de Sam Welsford (Team DSM), Jaako Häninnen (AG2R Citroën), Maurice Ballerstedt (Alpecin-Deceuninck), Ignatas Konovalovas (Groupama-FDJ) et Michel Hessmann (Jumbo-Visma). Dans le peloton, Soudal-Quick Step, INEOS Grenadiers, UAE Team Emirates et Movistar Team contrôlent. Malgré une bonne collaboration derrière, les échappées comptent toujours quatre minutes d'avance à 20 kilomètres de l'arrivée. A l'approche de Jebel Hafeet (10,7km à 6,8%), tout le monde veut se placer à l'avant, ça roule très vite et l'écart est descendu à 2'45" au pied de l'ascension. A l'avant, Michel Hessmann, 3e du Tour de l'Avenir 2022, accélère et seul Konovalovas arrive à s'accrocher. Alors que dans le peloton, la formation UAE Team Emirates fait le pied de la montée à bloc.  

Yates intouchable, le classement général pour Evenepoel

Mikkel Bjerg, puis Marc Soler et Brandon McNulty accélèrent tour à tour et font complètement exploser le groupe de favoris. Et à 6 bornes de la ligne, Adam Yates (UAE Team Emirates) place une attaque, seuls Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) et Sepp Kuss (Jumbo-Visma) peuvent le suivre. Tandis que les échappés sont avalés. Mais quelques hectomètres plus loin, l'Américain craque et seuls Yates et Evenepoel restent en tête. Alors, qu'au train, Pello Bilbao (Bahrain-Victorious), Geoffrey Bouchard (AG2R Citroën) et Luke Plapp (INEOS Grenadiers) naviguent à une dizaine de secondes de ces deux hommes. A 3km de la ligne, Yates place une grosse attaque et lâche Evenepoel. Le Britannique est impressionnant et créer vite un bel écart sur tous ses concurrents, seul le Champion du Monde limite la casse. Et Yates va remporter cette étape devant Evenepoel et Geoffrey Bouchard, qui, à son rythme, a réalisé une montée exceptionnelle.