Tim Merlier remporte la 6e étape, Remco Evenepoel reste leader

Comme attendu, c'est un troisième sprint massif consécutif qui a conclu la 6e étape de l'UAE Tour, disputée ce samedi sur 166 km entre Warner Bros. World Abu Dhabi et Abu Dhabi Breakwater. Au terme d'une journée plus que tranquille sur un parcours plat comme la main et sans bordures, Tim Merlier est allé chercher son deuxième succès de la semaine ! Clairement le plus fort dans la dernière courbe, le Belge de la Soudal Quick-Step n'a cette fois-ci pas eu besoin de la photo-finish et devance Sam Bennett (BORA-hangsrohe), Dylan Groenewegen (Team Jayco AlUla), Olav Kooij (Jumbo-Visma) et Fernando Gaviria (Movistar Team) pour un top 5 de gala. Aucun changement au classement général, Remco Evenepoel conserve ses 9" de marge sur Luke Plapp (AUS/ INEOS Grenadiers) et 13 sur Pello Bilbao (ESP / Bahrain Victorious) à la veille de l'explication finale sur les pentes de Jebel Hafeet dimanche.

Une échappée de trois coureurs, le sprint pour Tim Merlier !

Très vite, une échappée de trois coureurs prend les devants, avec Larry Warbasse (AG2R Citroën Team), Edward Planckaert (Alpecin-Deceuninck) et Samuele Zoccarato (Green Project-Bardiani CSF-Faizanè). Ce trio compte jusqu'à 5 minutes d'avance, mais rapidement les équipes de sprinteurs viennent rouler pour maîtriser l'écart, réduit à moins de deux minutes dans les 80 dernières bornes. L'issue de l'étape du jour ne fait aucun doute... Rien n'est à signaler alors que les kilomètres défilent. Prenant leur temps, les trains des bolides du peloton se mettent en place dans le final et reprennent les derniers rescapés aux 5 kilomètres. Le Wolfpack effectue un beau travail pour son sprinteur Tim Merlier, qui déclenche tout en puissance dans la dernière courbe avant la ligne. Se détachant largement, le Belge se paie même le luxe de se retourner et s'impose facilement devant Sam Bennett.