Sébastien Joly : «La Groupama-FDJ a bien limité les écarts»

La Groupama-FDJ n'avait pas de grandes ambitions ce mardi lors de la 2e étape de l'UAE Tour, un contre-la-montre par équipes de 17,3 kilomètres tracé à Khailfa Port. Bien moins armée pour cet exercice que les Soudal Quick-Step, INEOS Grenadiers et autre Bahrain Victorious, la formation française n'avait qu'un objectif : faire perdre le moins de temps possible à son leader pour le classement général, l'Australien Michael Storer, qui avait déjà perdu 51 secondes la veille. Et on peut dire que la mission a plutôt été réussie, la Groupama-FDJ se classant treizième de cette étape, à 26 secondes de Remco Evenepoel et ses coéquipiers de la Soudal Quick-Step.

"Michael Storer ? On a une grande confiance en lui"

"La cohésion a été très, très bonne entre les coureurs. On avait de bonnes locomotives avec Ignatas (Konovalovas), Clément (Davy), Arnaud (Démare), mais aussi avec Laurence (Pithie) qui, malgré sa chute d’hier (lundi), a pu tenir son rang. Reuben (Thompson) et Bram (Welten) ont plutôt fait le travail au début. L’idée était de terminer à quatre, c’est ce qu’il s’est passé. Les gars ont vraiment fait un beau chrono", notait le directeur sportif Sébastien Joly sur le site de l'écurie française. "On termine à une dizaine de secondes d’une équipe comme UAE. On limite bien les écarts et on met Michael (Storer) dans de bonnes dispositions en vue d’un bon classement général. Jebel Jais mercredi ? On verra déjà un peu où Michael se situe dans cette arrivée au sommet, mais il a vraiment montré de belles choses sur le contre-la-montre par équipes du jour, donc on a une grande confiance en lui", conclut l'ancien coureur professionnel.