Mark Cavendish : «Une place sur le podium... ça n'est pas mal»

Alors qu'il n'avait pas eu l'occasion de sprinter sur le Tour d'Oman, pour sa première avec le maillot d'Astana Qazaqstan Team, Mark Cavendish a fini 3e de la 1ère de l'UAE Tour, ce lundi. Dans un premier temps piégé dans un second groupe, à cause des bordures, le sprinteur britannique a su revenir sur le groupe de tête puis suivre une contre-attaque dans les 30 derniers kilomètres. Cavendish était bien présent dans le groupe de 13 coureurs qui se jouaient la victoire, en compagnie de son coéquipier Cees Bol, et il a été chercher la 3e place, derrière Tim Merlier (Soudal-Quick Step) et Caleb Ewan (Lotto Dstny). "En fait, je suis content d'avoir été là pour le sprint, avec ma forme et avec le soutien de Cees dans le final", déclare Cavendish sur le site de son équipe.

"J'ai été un peu gêné dans le dernier virage..."

"Au départ, tout était une question de positionnement", explique le sprinteur de l'Ile de Man. "Avec Cees, nous sommes tous les deux allés dans le premier groupe, mais en un instant, j'ai eu quelque chose comme une pierre sur le bord de la route et j'ai perdu ma position à l'avant, tombant dans le deuxième groupe. Cependant, Cees était toujours là à l'avant, et je n'avais pas à rouler dans mon groupe. Quand nous sommes revenus ensemble, j'ai juste sauté sur la roue de Cees, le suivant dans le groupe. C'est un coureur qui est grand, c'est bien de rester dans sa roue. Il y a eu une attaque dans le groupe et les coureurs avec des ambitions pour le classement général ont travaillé dur devant, essayant de garder le deuxième groupe à l'écart. Je suis juste resté prêt pour le sprint. J'ai été un peu gêné dans le dernier virage, mais j'ai quand même fait de mon mieux au sprint, terminant sur le podium et ce n'est pas mal."