Ethan Hayter : «Ça donne confiance pour la suite»

Ethan Hayter (INEOS Grenadiers) a décroché son premier succès en 2023 ! Il s'est imposé en costaud lors de la première étape du Tour du Pays Basque et a devancé au sprint Mauro Schmid (Soudal - Quick Step) et Jon Aberasturi (Trek - Segafredo). Il était heureux du travail d'équipe effectué. "Je remercie mes équipiers qui m'ont vraiment soutenu aujourd'hui. Omar Fraile est un expert du Pays Basque, il m'a vraiment amené parfaitement. J'ai juste eu à effectuer les 150 derniers mètres pour décrocher la victoire". C'est aussi un soulagement pour le coureur britannique après avoir cassé sa clavicule au début de saison lors de la Cadel Evans Great Ocean Race. "Je suis content de signer mon premier succès cette saison. J'ai mis du temps à revenir après cette fracture. Cela va me donner de la confiance pour la suite".

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L'étape s'est animé à 20 kilomètres du but à l'occasion du 2e sprint intermédiaire de la journée. Il a été remporté par Daniel Felipe Martinez (INEOS Grenadiers) devant Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) et Marc Soler (UAE Team Emirates). Le Colombien prend donc 3 secondes de bonification, le Danois 2" et l'Espagnol 1". À l'approche du final taillé pour les hommes costauds (700m à 6%), la bataille du positionnement fait rage dans le peloton. Les formations INEOS Grenadiers et Soudal - Quick Step prennent la tête. Omar Fraile (INEOS Grenadiers) se place en tête à la flamme rouge avec Ethan Hayter dans la roue. L'Espagnol fait un très gros boulot et dépose parfaitement son sprinteur, qui va "facilement" s'imposer.