Wellens : «J'ai un peu cassé le moral de Quintana...»

Très performante depuis le début de la saison, la Lotto Soudal continue son festival sur le Tour des Alpes-Maritimes et du Var. Et après Caleb Ewan, vainqueur vendredi à La Seyne-sur-Mer, c'est Tim Wellens qui a réalisé une grosse performance ce samedi en remportant la 2e étape à La Turbie et en prenant le maillot de leader du classement général. Étonnant dans la montée du col d'Eze, dans laquelle il n'a concédé que très peu de temps à un grimpeur de la trempe de Nairo Quintana (Team Arkéa-Samsic), le Belge a ensuite fait parler sa puissance dans les derniers kilomètres pour revenir sur le Colombien, puis le battre au sprint. Tim Wellens est revenu sur sa victoire dans une interview accordée juste après l'arrivée.

"C'est vraiment très spécial de gagner ici"

"L'équipe a fait un travail parfait aujourd'hui (samedi), tout le monde a été présent et j'étais très bien placé au pied du col d'Eze. C'est parti très fort, je savais que ça allait monter trop vite pour moi quand Nairo Quintana a attaqué, donc j'ai décidé de laisser partir et de lisser mon effort. Après le sommet, ça a été vraiment difficile de rentrer sur Quintana, mais je pense que je lui ai un peu cassé le moral lorsque je suis revenu. Ensuite, moi qui habite à Monaco, je connaissais ce final, donc j'ai attendu un peu avant de lancer le sprint. C'est vraiment très spécial de gagner ici. Demain (dimanche) ? C'est quasiment sûr que l'équipe Arkéa-Samsic va essayer d'attaquer dans les longues ascensions pour essayer de me lâcher. Ça ne va pas être facile, mais je vais me battre", conclut celui qui a déjà levé les bras à deux reprises cette année, ce succès faisant suite à sa victoire en janvier sur une manche du Challenge de Majorque, le Trofeo Serra de Tramuntana.