Louis Meintjes, aux anges : «Enfin, je l'ai fait !»

On n'arrête plus la frénésie de victoires de l'équipe Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux ! La dynamique incroyablement positive traversée depuis le printemps par la formation belge semble transcender tous ses coureurs. A tel point que son 12e succès cette saison - le sixième en seulement un mois ! - est venu de Louis Meintjes, qui n'avait plus goûté au bonheur de lever les bras... depuis 2015 - il avait alors remporté la Semaine Coppi et Bartali. En s'imposant en solitaire à Gênes sur le Tour des Apennins, disputé ce jeudi, le grimpeur sud-africain met ainsi fin à 7 longues années de disette. "Enfin je l'ai fait !", s'est réjouit au micro de Cycling Pro Net après l'arrivée le récent 6e de la Mercan'Tour Classic, qui fait donc le plein de confiance avant d'aborder le Critérium du Dauphiné dès dimanche.

"Courir à nouveau pour un bon classement général sur le Tour de France"

"Beaucoup de coureurs souffraient, notamment de la chaleur, alors que j'avais encore beaucoup de puissance dans le final. Je voulais d'abord m'assurer que personne ne pourrait s'échapper. A la base, le plan était de rouler pour Quinten Hermans, mais il n'avait pas les meilleures jambes. J'ai saisi ma chance", a expliqué Louis Meintjes, qui s'est extripé du groupe de tête à 7 kilomètres du but, alors que le final était tout plat. Ensuite très bien couvert par son coéquipier Georg Zimmermann - finalement 3e - le coureur de 30 ans a pu savourer pleinement ce succès. Celui qui a déjà terminé deux fois huitième du Tour de France espère à nouveau briller sur la Grande Boucle en juillet. "J'aimerais courir encore pour un bon classement dans le Tour, mais d'abord le Critérium du Dauphiné. J'ai hâte d'y être".